اكتشف العلماء، تحت طبقات الجليد الشاسعة في غرينلاند، شيئاً غريباً يشبه المعكرونة المغلية، حيّرت الباحثين لأكثر من عشر سنوات، ويعتقد علماء جامعة بيرغن أنهم وجدوا تفسيراً لها من خلال تطبيق نماذج رياضية مشابهة لتلك المستخدمة لدراسة كيفية انفصال القارات ببطء عبر الزمن.
تشير أبحاث جديدة إلى أن هناك أعمدة خفية أسفل الجليد تتشكل بفعل الحمل الحراري، وهو حركة بطيئة دائرية ناتجة عن اختلافات درجات الحرارة بين طبقات الجليد العميقة والضحلة، ويرتبط هذا النوع من الحركة عادةً بالحرارة الشديدة والتدفق داخل وشاح الأرض.
يقول أندرياس بورن، الأستاذ في مركز بيركنز لأبحاث المناخ وقسم علوم الأرض في جامعة بيرغن: "عادة ما نفكر في الجليد كمادة صلبة، لذا فإن اكتشاف أن أجزاء من الغطاء الجليدي في جرينلاند تخضع بالفعل للحمل الحراري، مما يشبه قدراً من المعكرونة المغلي، هو أمر غريب بقدر ما هو رائع" وفق scitechdaily..
يقول لو: "إن اكتشاف إمكانية حدوث الحمل الحراري داخل الغطاء الجليدي يتعارض قليلاً مع حدسنا وتوقعاتنا، ومع ذلك، فإن الجليد ألين بمليون مرة على الأقل من غلاف الأرض، لذا فإن قوانين الفيزياء تتوافق تماماً، إنه أشبه بظاهرة طبيعية مثيرة للاهتمام".
وقد نُشرت الدراسة في مجلة The Cryosphere ، حيث تم اختيارها كـ "ورقة بحثية مميزة" نظراً لأهميتها.
ووفقاً لبورن، فإن هذه النتائج قد تُحسّن من كيفية قيام العلماء بنمذجة مستقبل الصفائح الجليدية وارتفاع مستويات سطح البحر.
ويقول: "قد يكون اكتشافنا مفتاحًا لتقليل الشكوك في نماذج توازن كتلة الغطاء الجليدي وارتفاع مستوى سطح البحر في المستقبل".
الأكثر ليونة
تشير الأبحاث إلى أن الجليد في أعماق شمال غرينلاند قد يكون أكثر ليونة بعشر مرات مما كان يُعتقد سابقاً، ومع ذلك، لا يعني هذا بالضرورة تسارع ذوبان الجليد.
يقول لو: "غرينلاند وطبيعتها مميزة حقاً. فالغطاء الجليدي هناك يزيد عمره عن ألف عام، وهو الغطاء الجليدي الوحيد على وجه الأرض الذي توجد على أطرافه ثقافة وسكان دائمون، وكلما ازداد فهمنا للعمليات الخفية داخل الجليد، كلما كنا أكثر استعداداً للتغيرات التي ستطرأ على السواحل حول العالم".