حشرات الزيز تنهي غزوتها الأمريكية... والموعد المقبل بعد 17 عاماً
بعدما تسببت بحوادث مرورية وتجرأت حتى على التعرض لرئيس أكبر قوة عالمية... أنهت حشرات الزيز غزوها هذا العام بعدما اجتاحت بالمليارات مناطق شاسعة في الولايات المتحدة، في حدث لا يتكرر سوى مرة كل سبع عشرة سنة.
وقد خرجت جحافل الزيز بين ابريل ومايو في ولايات عدة في الشرق الأمريكي، مثل ميريلاند وأوهايو، إضافة إلى العاصمة الفدرالية واشنطن.
وعلى مدى أسابيع، عاشت هذه الحشرات كأسلافها قبلها: إذ خرجت من الرمل وهي يرقات بعد التنقل داخل أنفاق حفرتها بعناية، ومنذ بدء درجات الحرارة بالارتفاع تحوّلت وتزاوجت وباضت بيضها للحفاظ على جنسها ثم فارقت الحياة.
- نجوم الموسم –
لكن خلال هذه الفترة، تنقلت حشرات الزيز بين الأشجار وتصادمت مع البشر أو حتى تحوّلت لمكوّن غذائي في أطباقهم.
وقد تكون اللحظة الأبرز خلال غزوة هذا العام في التاسع من يونيو يوم مغادرة الرئيس جو بايدن في أول رحلة رئاسية له إلى الخارج. وقد ظهر بايدن يطرد حشرة زيز كانت جريئة بما يكفي لتغط على عنقه، قبل أن يطرحها أرضا.
ومازح بايدن الصحافيين قائلا "انتبهوا من حشرات الزيز، لقد تعرضت لهجوم من إحداها، هي تمكنت مني".
وعشية ذلك، هاجم سرب من هذه الحشرات، التي كانت تتنقل بأعداد كبيرة لدرجة أنها ظهرت على رادارات الأرصاد الجوية، محركات الطائرة التي كانت ستقل عشرات المراسلين المرافقين للرئيس الأمريكي في جولته، ما أرغمها على البقاء ساعات عدة على المدرج، قبل الاستعانة بطائرة أخرى في نهاية المطاف.
ورغم أن حشرات الزيز غير مؤذية إجمالا، خلافا للجراد، لكنها قد تسبب بمشكلات، كما حصل في سينسيناتي بولاية أوهايو.
وكتبت شرطة المدينة في السابع من يونيو على فيسبوك "تاريخيا، يترافق كل ظهور (لحشرات الزيز) مع حوادث مرورية عدة تُنسب لها. وقد حصل الأمر عينه هذا العام".
وأضافت "مساء اليوم، صادف شاب (...) سربا ضخما من الزيز خلال قيادته السيارة. ودخلت إحداها إلى السيارة من نافذة مفتوحة واصطدمت بوجهه ما أفقده التركيز لبرهة من الوقت. وقد اصطدم بعدها بعمود للكهرباء".
ودعت قوات الأمن السكان إلى "التنبه وإبقاء النوافذ مغلقة إلى أن ترحل هذه الصديقات الصغيرة ذات العينين الحمراوين".
أسئلة وجودية
وقد دقت ساعة رحيل هذه الحشرات فعلا في مناطق عدة حيث لم يعد يُسمع أي صوت لها وبات يمكن رؤية حشرات نافقة على الأرصفة في كل مكان. وبات نفوق باقي هذه الحشرات مسألة وقت. وحان الوقت للبدء بتقويم هذا الموسم بحسب علماء الحشرات.
ويوضح جون كولي من قسم علم الأحياء التطوري والبيئة في جامعة كونيتيكت في هارفورد، وهو صاحب مشروع لوضع خريطة لهذه الحشرات، لوكالة فرانس برس "يبدو أنها وسعت حضورها في بعض المواقع، فيما انحسر وجودها في مواضع أخرى. كما أن مراجعة البيانات المتوافرة بشأنها ستستغرق بعض الوقت".
ويقول مايكل ج. راوب من قسم علم الحشرات في جامعة ميريلاند "حيث اقتُلعت الأشجار وحلت محلها مساحات مبنية، ذهبت حشرات الزيز من دون عودة. في المقابل، حيث عادت الأراضي الزراعية لتصبح حدائق أو مواقع سكنية، وحيث زُرعت أشجار، ثمة مزيد من هذه الحشرات".
أما التغير المناخي "فسيؤثر عليها بلا شك، لكن لا نعلم بأي طريقة تحديدا"، بحسب كولي.
ويشير راوب إلى أن ارتفاع درجات الحرارة "سيتيح لحشرات الزيز توسيع حضورها أكثر شمالا" وقد تشاهَد "في وقت أبكر خلال السنة". ويقول إن بعض هذه الحشرات قد تظهر بوتيرة مرة كل 13 سنة بدل 17 سنة.
وقد غذّى وجود الزيز هذا الربيع أسئلة وجودية في ظل جائحة كوفيد-19 وجهود التطعيم للسيطرة عليها، إذ لم يتوان البعض عن التساؤل ما سيكون عليه وضع البشرية خلال الغزو المقبل لهذه الحشرات. وللحصول على الإجابة، يتعين الانتظار حتى سنة 2038، وربما قبل ذلك.