أطلق رواد فضاء بعثة أرتيميس 2 التابعة لوكالة ناسا محركاتهم وانطلقوا نحو القمر ليل الخميس، ليتحرروا من القيود التي حبست البشرية في مدارات ضحلة حول الأرض في العقود التي تلت برنامج أبولو.
وجاء ما يسمى بالدفع للانتقال نحو القمر بعد 25 ساعة من الإقلاع، مما وضع رواد الفضاء الأمريكيين الثلاثة والكندي في مسار للتحليق حول القمر في وقت مبكر من الأسبوع المقبل. واندفعت كبسولة أوريون الخاصة بهم خارج مدار الأرض في الوقت المحدد تماما وتوجهت نحو القمر لتصل إلى مسافة تقارب 250 ألف ميل (400 ألف كيلومتر).
يذكر أن هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها إطلاق محرك بهذا الشكل لطاقم فضائي منذ انطلاق رحلة أبولو 17 في آخر رحلة قمرية في ذلك العصر في 7 ديسمبر 1972. وقالت ناسا إن التقارير الأولية تشير إلى أن الأمور سارت على ما يرام.