التقط مسبار «بيرسيفيرانس» التابع لناسا صخرة غريبة على سطح المريخ تشبه الخوذة في شكلها، ما يقدم أدلة جديدة على استمرار تأثير الرياح في تشكيل سطح الكوكب الأحمر حتى يومنا هذا. وأثارت هذه الصخرة غير العادية التي تشبه «قبعة الساحرة» اهتماماً واسعاً على الإنترنت، خاصة بعد أن كشفت التحليلات أنها مكونة بالكامل من كريات صغيرة مترابطة.
وأوضح ديفيد أغلي، المتحدث باسم فريق المهمة، أن تميز هذه الصخرة التي أطلق عليها اسم «هورنفليا» لا يعود إلى شكلها الفريد فقط، بل إلى تركيبها الفريد المكون بالكامل تقريباً من هذه الكريات الصغيرة. ويجري المسبار حالياً دراسة شاملة للتضاريس الرملية على المريخ، في محاولة لفهم آليات تشكيل الرياح لسطح الكوكب في الوقت الحالي.
يذكر أن المسبار «كوريوسيتي» على الكوكب الأحمر، سبق أن التقط صوراً مذهلة للكثبان الرملية النشطة في منطقة Namib Dune في «فوهة غيل».