يطور باحثون في معهد شنيانغ للأتمتة شمال الصين نسخة خاصة من روبوت تصنيع فضائي ذاتي التشغيل، يشبه «العنكبوت» في طريقة عمله، إذ يعتمد على نسج الهياكل في الفضاء باستخدام مواد خام مثل ألياف الكربون، بدلاً من نقل الهياكل الضخمة عبر الصواريخ، وفق صحيفة «ساوث تشاينا مورنينغ».
وتقوم الفكرة على تجاوز القيود التقليدية لإطلاق الحمولات، حيث تُجبر التقنيات الحالية على طي الهياكل الكبيرة داخل الصواريخ، ثم نشرها بعد الوصول إلى المدار.
ويمكن للروبوتات الفضائية طباعة وبناء منشآت ضخمة في بيئة انعدام الجاذبية باستخدام مواد خام تُنقل بكميات صغيرة نسبياً.
وتشير التقارير إلى أن النموذج الصيني يعتمد على مركبات ألياف كربونية قابلة للتشكيل في أنابيب خفيفة وقوية، مع تصميم وصلات مدمجة تُغني عن المسامير أو المواد اللاصقة.