رغم سمعتها بوصفها مفترسات شرسة وسريعة الاستجابة، تقضي بعض أنواع الثعابين معظم حياتها في النوم أو الخمول، في سلوك يبدو مفاجئا للوهلة الأولى، لكنه يرتبط بطبيعتها الفسيولوجية وقدرتها على ترشيد استهلاك الطاقة.وبحسب تقرير علمي، يمكن لبعض أنواع الثعابين أن تقضي ما بين 16 و20 ساعة يوميا في النوم أو الخمول العميق، فيما يُعتقد أن أنواعا أخرى، مثل ثعبان النمر وأصلة رامزي، تقضي ما يقرب من 80% من حياتها نائمة.طبيعة الجسم تفسر كثرة النومويعود هذا السلوك، وفق التقرير، إلى أن الثعابين من الحيوانات متغيرة الحرارة، إذ تعتمد درجة حرارة أجسامها على مصادر الحرارة الخارجية، ما يجعل نشاطها مرتبطا بالظروف البيئية المحيطة بها.وللحفاظ على الطاقة، تلجأ هذه الزواحف إلى تقليل الحركة والبقاء في أماكنها لفترات طويلة، فلا تتحرك غالبا إلا عند الحاجة إلى الصيد أو الانتقال إلى بيئة أكثر ملاءمة.وتختلف أنماط النشاط من نوع إلى آخر، فبعض الثعابين ينشط خلال النهار ويقضي الليل في الراحة، بينما تفضل أنواع أخرى الاختباء نهارا والخروج للصيد عند الغسق أو خلال ساعات الليل، مستفيدة من قدرتها على استشعار حرارة أجسام الفرائس.وجبة كبيرة تعني أياما من الراحةولا يقتصر الخمول على توفير الطاقة فحسب، بل يؤدي دورا مهما في عمليات الهضم أيضا، فعندما تبتلع الأناكوندا الخضراء فريسة كبيرة، يرتفع معدل الأيض لديها بصورة ملحوظة، وتزداد أحجام بعض الأعضاء الحيوية، مثل القلب والكبد، لتلبية متطلبات عملية الهضم.وقد تستغرق هذه العملية عدة أيام، خصوصا لدى الثعابين الكبيرة، ما يدفعها إلى الاختباء وتقليل الحركة، حفاظا على الطاقة اللازمة لإنتاج العصارات الهضمية التي تساعد على تفكيك أنسجة الفريسة وعظامها.كما تتطلب عملية الانسلاخ، التي تتخلص خلالها الثعابين من جلدها القديم، نشاطا خلويا مكثفا، وتسبقها تغيرات فسيولوجية تساعد على فصل طبقات الجلد استعدادا للتخلص من الطبقة الخارجية.سبات شتوي قد يستمر ستة أشهرومع انخفاض درجات الحرارة خلال فصل الخريف في المناطق المعتدلة، تدخل بعض الثعابين في حالة من الخمول الشتوي، إذ تصبح قدرتها على الحركة والصيد والهضم محدودة بسبب اعتمادها على الحرارة الخارجية.وتلجأ هذه الزواحف إلى الجحور والشقوق الصخرية والأماكن المحمية تحت الأرض، حيث ينخفض معدل ضربات القلب لديها إلى مستويات متدنية، وتبقى في حالة خمول لأشهر.ومن الأمثلة اللافتة ثعبان الرباط الشائع في كندا، إذ تتجمع أعداد كبيرة منه في أوكار جوفية مشتركة، وقد تستمر فترة الخمول الشتوي قرابة ستة أشهر، قبل أن تعود الثعابين إلى النشاط مع ارتفاع درجات الحرارة في الربيع.كيف تنام الثعابين وعيناها مفتوحتان؟ومن أكثر جوانب نوم الثعابين إثارة للاهتمام أنها لا تمتلك جفونا متحركة مثل البشر، ولذلك تبدو عيونها مفتوحة حتى أثناء الراحة.ويوضح التقرير أن النوم يرتبط بنشاط الدماغ، وليس بإغلاق العينين بالضرورة، إذ يمكن للضوء أن يصل إلى شبكية العين، بينما يتراجع تعامل الدماغ مع الإشارات الحسية الخارجية خلال النوم.ويشير التقرير إلى أن دراسات على الأصلة الملكية رصدت موجات دماغية مرتبطة بالراحة، حتى في ظل وجود إضاءة قوية داخل البيئة التي تعيش فيها.وتكشف هذه السلوكيات أن النوم والخمول لدى الثعابين ليسا مجرد فترات من inactivity أو قلة الحركة، بل يمثلان جزءا من تكيفها مع بيئتها وطبيعة أجسامها، بما يساعدها على الحفاظ على الطاقة، وهضم الفرائس الكبيرة، والتعامل مع التغيرات الموسمية في درجات الحرارة.

الكسل وسيلة النجاة.. المفترس المخيف يقضي 80% من حياته نائماً

تفتح بقايا أحافير لمكون في غشاء خلية تعرف عليه باحثون في صخور يعود تاريخها إلى نحو 1.6 مليار سنة نافذة على ما يسميه العلماء "العالم المفقود" لكائنات دقيقة مثلت السلف البدائي لفطريات وطحالب ونباتات وحيوانات على كوكب الأرض وكذلك البشر.
وقال باحثون أمس الأربعاء إن هذه البقايا تعود إلى عصر البروتيروزويك الذي كان حاسما في تطور الحياة المعقدة لكنه كان محاطا بالغموض بسبب السجل الأحفوري المتقطع للكائنات الدقيقة التي سكنت عالم البحر.
والأحافير التي تعرف علماء عليها حديثا تمثل شكلا بدائيا من الستيرويد - وهو جزيء دهني ومكون لا غنى عنه في أغشية الخلايا للأعضاء الرائدة في عالم الكائنات الحية المسيطرة حاليا لما يسمى حقيقيات النوى. وتمتلك حقيقيات النوى بنية خلوية معقدة تتضمن نواة تعمل كمركز قيادة وتحكم وأبنية خلوية داخلية تسمى ميتوكوندريا وهي تمد الخلية بالطاقة.
ولا تتضمن الأحافير التي جرى التعرف عليها حديثا الجسم الفعلي للكائنات الحية، بل بقاياها الجزيئية، مما يترك حجمها ومظهرها وسلوكها وتعقيدها غير واضح بما في ذلك إذا كانت جميعها أحادية الخلية أو بعضها متعدد الخلايا.
وقال يوكن بروكس، عالم أحياء الأرض في الجامعة الوطنية الأسترالية في كانبيرا، والمؤلف الرئيسي للدراسة التي نُشرت في مجلة نيتشر "لا دليل مرشد لدينا".
ويشك الباحثون في أنها لم تكن كائنات لطيفة.
وقال عالم الجيولوجيا والمؤلف المشارك في الدراسة بنيامين نيترسهايم من جامعة بريمن في ألمانيا إنه "على الرغم من صغر حجمها، ربما كان بينها بالفعل مفترسات شرسة تتغذى على بكتيريا أصغر أو ربما حتى على حقيقيات نوى أخرى".

نتائج البحث عن: مفترسات شرسة

الكسل وسيلة النجاة.. المفترس المخيف يقضي 80% من حياته نائماً

أحافير كائنات دقيقة تفتح نافذة على «العالم المفقود»