اكتشف فريق من جامعة ETH زيورخ، أحجاراً دقيقة تُسمى «أويدات»، تتشكل في قاع البحر، وتخزن جزيئات الكربون العضوي داخل بنيتها البلورية.
بفحص هذه العينات، تمكّن الباحثون من قياس مخزون الكربون العضوي في المحيطات، حتى 1.65 مليار سنة مضت.
وأظهرت النتائج، المنشورة في «نيتشر»، أن بين 1,000 و541 مليون سنة مضت، كان مخزون الكربون في المحيطات أقل بنسبة تصل إلى 99 % مما كان يُعتقد.
ويرى الباحثون أن السبب وراء الانخفاض، يعود إلى ظهور كائنات أكبر حجماً، غرقت سريعاً إلى قاع المحيط، ما أدى إلى فقدان الكربون بدل إعادة تدويره، ولم يتجدد هذا المخزون، إلا مع تراكم الأكسجين في أعماق البحار.
