يستعد المنتخب النيجيري، الفائز لثلاث مرات بكأس العالم تحت 17 سنة، لمواجهة حامل اللقب، المكسيك، في غضون بضعة أسابيع، وذلك في واحدة من أكبر مباريات مرحلة المجموعات في البطولة يوم 19 أكتوبر في جاردن سيتي العين. ويستعد الفريق الأفريقي حالياً للسفر إلى دولة الإمارات العربية المتحدة الشهر المقبل لمواجهة بعض أقوى المنتخبات المشاركة في بطولة كأس العالم تحت 17 سنة في مجموعته: السويد والعراق والمكسيك.

وتتقاسم نيجيريا الرقم القياسي للفوز بكأس العالم تحت 17 سنة مع البرازيل [ثلاث مرات لكل منهما]، كما وصل المنتخب النيجيري إلى النهائيات أكثر من أي منتخب آخر [ست مرات]. ويحرص المدرب النيجيري مانو غاربا على مواصلة على هذا التاريخ العريق للمنتخب، إذ يعدّ مدرب النسور الذهبية فريقه لمباراة الافتتاح الشهر المقبل على استاد الشيخ خليفة الدولي في العين.

من جانبه، عبّر سفير نيجيريا في دولة الإمارات العربية المتحدة عن حماسته لاستقبال النسور الذهبية الشهر المقبل، إذ قال: "لطالما فخرنا بتاريخ نيجيريا الغني في عالم كرة القدم، ونحن نتطلع بشوق إلى لقاء منتخب الناشئين. وبالنيابة عن الجالية النيجيرية في دولة الإمارات العربية المتحدة، أعتقد أن متابعة المنتخب النيجيري هذا الخريف سيكون بلا شك أحد أبرز معالم البطولة وسيشكل فرصة لا يمكننا تفويتها. نحن نتمنى التوفيق لمنتخبنا ونأمل أن يحرز فوزاً تاريخياً رابعاً هذا العام".

وسوف يواجه المنتخب الأفريقي، الذي فاز باللقب آخر مرة عام 2007 في كوريا الجنوبية، وحل في المركز الثاني بعد عامين على أرضه، حامل اللقب المكسيك، والمننتخب العراقي الذي يشارك في البطولة لأول مرة، والسويد في المجموعة "و". يفتتح المنتخب النيجيري مبارياته في مواجهة المكسيك، وغاربا واثق من أن أداء ناشئيه سيكون متميزاً. حيث أضاف "إما الفوز بالكأس، أو لا شيء على الإطلاق"، متحدثاً إلى موقع FIFA.com، ومضيفاً إنه لا يرى سبباً يجعل فريقه خائفاً من مواجهة حامل اللقب في أولى مبارياته. "لقد فزنا بالبطولة ثلاث مرات، بينما فازت المكسيك مرتين، لذا فإن الطبيعي أن يكونوا هم الخائفين منا. نحن لا نخشى أي منافس، لكننا نحترمهم، وأعتقد أن أداء فريقنا سيكون متميزاً".

وكان غاربا، الذي عمل في السابق مدرباً لغومبي يونايتد وما يزال ضمن الجهاز الفني لنادي الدوري النيجيري الممتاز، قد اضطلع بالمسؤولية عن تدريب النسور الذهبية منذ بداية عام 2011، حيث تولى منصبه بعد فشل المنتخب في التأهل لبطولة كأس الأفريقي تحت 17 سنة في ذلك العام. وتحت قيادته، تأهل المنتخب للنهائيات القارية في وقت سابق من هذا العام، حيث تصدر المجموعة ليتأهل لنصف نهائي البطولة. كان المنتخب قد حجز تذكرته إلى الإمارات العربية المتحدة، لكنه مضى ليفوز على تونس في دور الأربعة قبل أن يخسر أمام ساحل العاج بركلات الترجيح في المباراة النهائية. وقال غاربا عندئذ إنه سيجري العديد من التغييرات على تشكيلة المنتخب الذي سيشارك في بطولة كأس العالم في دولة الإمارات العربية المتحدة، إذ قال "لم أغير موقفي ذاك".

ولم تكن تلك التغييرات التي خطط لها هي الوحيدة التي سيتعامل معها، فقد فرضت تغييرات أخرى على غاربا. قبل النهائيات الأفريقية في المغرب، خضع اللاعبون للتصوير بالرنين المغناطيسي لاختبار أعمار اللاعبين، حيث تم استبعاد ثلاثة لاعبين من كل من ساحل العاج، ونيجيريا والكونغو من قبل الاتحاد الأفريقي لكرة القدم بسبب تجاوزهم السن المسموح به. ولكن بما أن الاختبارات قد أجريت في هذه المرحلة المتأخرة، لم يعد من الممكن استبدال اللاعبين المستبعدين من تشكيلة المنتخب، واضطر البلدان الثلاثة للعب بـ 19 لاعباً بدلاً من 22. ولضمان عدم تكرار تلك المسألة، قرر مسؤولو كرة القدم النيجيريون فحص اللاعبين قبل مغادرة المنتخب إلى منطقة الشرق الأوسط، ومرة أخرى تم استبعاد عدد من اللاعبين غير المؤهلين. "لقد كان تدبيراً احترازياً"، قال أحد المسؤولين عن تلك الاختبارات.

وكان المدرب قد جمع فريقاً موسعاً من اللاعبين في معسكر تدريبي في كالابار امتد لعدة أسابيع، حيث كانت نتائج المباريات الودية مشجعة للغاية، إذ أحرز النسور الذهبية انتصاراً ساحقاً بنتيجة 11-0 ضد نادي أكاديمية اسبانيول وفوزاً بنتيجة 9-1 على نادي المدينة لكرة القدم في كالابار. وعلى الرغم من أنه لم يرد تعليق الكثير من الآمال على تلك النتائج، فقد قال غاربا إن الجهاز الفني قد أعجب بأداء الفريق ضد اسبانيول. "لقد أظهرت النتائج أن أن هذا الفريق لا يعتمد على رجل واحد. يمكن بوضوح رؤية التناغم بين أعضاء الفريق، ونحن سعداء بمشاهدة اللاعبين يتجاوبون ويبرزون كل ما تم تدريبهم عليه".

وكجزء من الاحتفالات التي تعم مختلف أنحاء دولة الإمارات العربية المتحدة احتفاءً بأكبر بطولة تستضيفها دولة الإمارات العربية المتحدة، انطلقت جولة كأس العالم تحت 17 سنة الاسبوع الماضي في العاصمة أبوظبي حيث يزور أكاديمية الاتحاد لكرة القدم غداً في العاصمة من الساعة السادسة مساءً إلى التاسعة ليلاً. ومن المقرر أن تشمل جولة الكأس جميع المدن المضيفة الست وتفتح أبوابها أمام جميع المشجعين والعائلات الذين يسعون لفرصة الفوز بجوائز فريدة وقيمة، ولرؤية كأس البطولة عن قرب، ولشراء تذاكرهم لمتابعة منتخباتهم المفضلة أثناء خوضها المباريات.

يمكن شراء تذاكر مباريات البطولة عن طريق زيارة www.ar.fifa.com/u17worldcup  أو من خلال الاتصال بالرقم المجاني 800 STADIA (800 782342) لتضمن حصولك على التذاكر لمتابعة فريقك المفضل. ويمكن شراء تذاكر لكل مباراة على حده ضمن فئتين: الفئة الأولى لقاء 50 دراهم والفئة الثانية لقاء 10 درهماً.

كما يمكن شراء التذاكر أيضاً في متاجر هولمارك في كل من المدن المضيفة - دبي مول (دبي)، مارينا مول (أبوظبي)، الجيمي مول (العين)، المنار مول (رأس الخيمة)، سيتي سنتر مول (الفجيرة) وصحارى مول (الشارقة).

يمكن الاطلاع على آخر أخبار البطولة عبر الموقع الرسمي للبطولة ar.fifa.com/u17worldcup وعبر الفيسبوك https://www.facebook.com/fifau17worldcup وتويتر #الكرة_الذهبية