في غياب عمالقة آسيا الثلاثة اليابان واستراليا وكوريا الجنوبية التي تأهلت مباشرة لنهائيات 2015 لحصولها على المراكز الثلاثة الأولى في النهائيات السابقة على الترتيب، نجحت المنتخبات الخليجية في اجتياز الخطوة الأولى من التصفيات الآسيوية المؤهلة الى نهائيات استراليا 2015 لكرة القدم، بعد أن تجاوزت أحداث "خليجي21" وإرهاق لاعبيها، وتصدرت منتخبات الكويت والسعودية والعراق والبحرين وقطر والإمارات قمة مجموعتها.
واستطاع منتخبنا الوطني في التغلب على نشوة الفوز باللقب الخليجي بالفوز على منافسه فيتنام بهدفين مقابل هدف، متحدياً الإرهاق والإصابات التي صادفت عدداً من اللاعبين، فيما خسر منتخب اليمن في ملعبه البديل في الشارقة أمام البحرين، وفار العراق على إندونيسيا، على ملعب أهلي دبي.
استمرار الانتصارات
شهدت هانوي استمرار مسيرة انتصارات الأبيض فارس الخليج مع مدربه المهندس مهدي علي ففاز على مضيفه فيتنام بهدفين مقابل هدف ضمن المجموعة الخامسة، في مباراة لعب خلالها حبيب الفردان دور البطولة، إذ سجل هدف الفوز لفريقه بعدما تسبب في ركلة جزاء جاء منها هدف التقدم عن طريق أحمد خليل، ليتصدر ترتيب مجموعته بثلاث نقاط مقابل نقطة وحيدة لكل من أوزبكستان وهونج كونج اللتين تعادلتا بدون أهداف.
والواقع أن الإمارات لم تواجه تهديدا كبيرا هناك في هانوي تماما مثلما حدث للكويت التي سجلت ثلاثة أهداف متتالية لتهزم تايلاند القوية 3 - 1 في بانكوك، واتخذ العراق وصيف الأبيض في خليجي 21 من دبي أرضا له في ظل حرمانه من اللعب في بلاده واستعان بقدرات مهاجمه المخضرم يونس محمود الذي لا تنضب مواهبه للخروج بالنقاط الثلاث أمام اندونيسيا في المجموعة الثالثة، ويتقاسم صدارة المجموعة مع السعودية التي حققت انتصارا مهما على الصين في الدمام، بفضل هدف البديل نايف هزازي في أول مباراة رسمية للمدرب الإسباني خوان رامون لوبيز كارو مع "الأخضر".
فائدة
البحرين بدورها استفادت من حرمان اليمن من اللعب على أرضه لتهزمه 2 - صفر بفضل هدفين لفوزي عايش من ركلة حرة وسعد العامر في الشوط الثاني، وتتقاسم البحرين التي يدربها الأرجنتيني غابرييل كالديرون صدارة المجموعة الرابعة مع قطر التي هزمت ضيفتها ماليزيا بالنتيجة نفسها في أول مباراة للفريق مع مدربه فهد ثاني.
وفي مسقط تجاوزت عمان إخفاقها الخليجي لتهزم سوريا 1 - صفر وتهدئ المخاوف قبل استئناف مشوارها في الدور الحاسم من التصفيات المؤهلة لكأس العالم الشهر المقبل، فيما ابتسمت حظوظ الأردن بالفوز على سنغافورة بأربعة أهداف، وقست إيران على لبنان بالفوز بخمسة أهداف.