صعب العربي الكويتي من مهمته في الوصول إلى الدور النهائي للبطولة الخليجية للأندية الأبطال بعدما تعثر إلى حد ما أمام ضيفة المحرق البحريني في اللقاء الذي أقيم في إطار منافسات ذهاب الدور قبل النهائي الذي أقيم على استاد صباح السالم بالنادي العربي وانتهى بفوز العربي بهدفين مقابل هدف. أحرز للعربي السنغالي عبدالقادر فال في الدقيقة 52، وحسين الموسوي في الدقيقة 76، بينما عدل المهاجم البحريني إسماعيل عبداللطيف النتيجة قبل انتهاء المباراة بدقيقتين ليحافظ على حظوظ فريقه في التأهل. بهذه النتيجة أصبح العربي بحاجه إلى التعادل أو الفوز في لقاء العودة في المنامة يوم 29 من الشهر الحالي.
ورفض البرتغالي ريماو تحميل اللاعبين مسؤولية دخول مرماهم هدف في الدقائق الأخيرة مما احرج وضعهم بلقاء العودة قائلا: "لا يجوز ان احمل اللاعبين خطأ واحد تم افتعاله على مدار 88 دقيقة قدموا فيها عرضا مميزا وكانوا رجالا ولدي الثقة الكاملة فيهم لتعديل أوضاعهم خلال مباراة العودة وتحقيق نتيجة تأتي في مصلحتهم وهو ما يتطلب على المدافعين بذل مجهود اكبر للحفاظ على شباكهم نظيفة لان دخول مرمانا هدف سيقضي على آمالنا في الحضور النهائي الذي نحلم به جميعا". ومن جانبه ارجع المدرب الوطني عيسى السعدون للمحرق البحريني هزيمة فريقه الى عدم تركيز لاعبي الخط الخلفي معلقا:
"إسماعيل عبداللطيف عدل النتيجة الى حد كبير وأصبحت فرصتنا كبيرة بشرط الخروج فائزين بهدف نظيف وعدم دخول مرمانا أهداف لان ذلك سيقضي على آمالنا نهائيا لأننا لدينا حلم بتحقيق اللقب الذي سيكون المرة الأولى في تاريخ الأندية البحرينية التي لم تحظ بهذا اللقب من قبل على صعيد الأندية والمنتخبات لم نحقق لقبا خليجيا".