عطل إعصار ضرب غرب استراليا شحنات خام الحديد و تسبب في غلق مرافئ تستخدمها ريو تينتو وبي.اتش.بي بيليتون ويعبرها نحو نصف المعروض العالمي من المادة الخام المستخدمة في صناعة الصلب.
وتتأهب الموانئ في حزام بيلبارا لمناجم الحديد الذي يصدر نحو 500 مليون طن من الخام هذا العام لمواجهة الإعصار راستي الذي يتوقع خبراء أرصاد جوية أن يصل إلى الساحل اليوم الأربعاء وبرياح تصل سرعتها إلى 280 كيلومترا في الساعة.
وتتجه معظم صادرات خام الحديد الأسترالية إلى مصانع صينية إلى جانب شركات يابانية وكورية جنوبية. وقال ستيد فاريل المتحدث باسم ميناء بورت هيدلاند إن المرفأ الرئيسي لصادرات خام الحديد مغلق وإن كل السفن أرسلت إلى عرض البحر تأهبا للعاصفة.
وفي الجنوب تم إغلاق ميناء دامبير حسبما ذكر جون فيونجز مدير الميناء في رسالة بالبريد الإلكتروني. وبحسب مكتب الأرصاد الجوية فإن الإعصار راستي قد يشتد إلى عاصفة من الفئة الرابعة - على معيار من خمس درجات - عند وصوله بورت هيدلاند. والعاصفة مصنفة من الفئة الثانية في الوقت الحالي.
ومن المتوقع أن تشحن بي.اتش.بي بيليتون وفورتسكيو ميتالز جروب وأطلس أيرون أكثر من 275 مليون طن من خام الحديد عن طريق بورت هيدلاند هذا العام. وقالت بي.اتش.بي إنها ترصد تقدم الإعصار. وتستخدم ريو تينتو مينائي دامبير وكيب لامبرت اللذين يبعدان نحو 200 كيلومتر جنوبي بورت هيدلاند.
وتطمح أكبر شركة لاستخراج خام الحديد في أستراليا إلى شحن 260 مليون طن من الخام عبر الموانئ الثلاثة هذا العام. وقال متحدث باسم ريو إن مرفأي الشركة في دامبير بصدد الإنتهاء من تحميل سفن وإن ميناء كيب لامبرت مغلق منذ أول من أمس الأحد.