تعود «هيونداي» قريباً للمشاركة في بطولة العالم للراليات من تنظيم الاتحاد الدولي للسيارات، ولهذا قامت خلال معرض باريس الدولي للسيارات بالكشف عن سيارتها المخصّصة للراليات والمرتكزة على طراز آي20 دبليو آر سي (WRC i02) الجديد.

وتُعدّ بطولة العالم للراليات من أصعب سلسلات سباقات السيارات في العالم، وتمت هندسة السيارة الجديدة لتخطّي المسارات الصعبة والأحوال الجوية القاسية التي يواجهها المتنافسون عادة.

وبعد انسحابها من مجال رياضة السيارات سنة 2003، تمحور هدف هيونداي طويل الأمد حول إنشاء فريق خاص بها في أوروبا للمنافسة في بطولة العالم للراليات وتطوير سيارة رالي عالية الأداء، الأمر الذي أدّى إلى الكشف عن سيارة آي20 دبليو آر سي في باريس.

وقال مارك هول، مدير التسويق في هيونداي موتور أوروبا: "تُعدّ بطولة العالم للراليات واحدة من أبرز وأصعب سلسلات المنافسات الرياضية على وجه الأرض. إنها بطولة مليئة بالحماس والحركة القوية وبالتالي تشكّل التعبير الأمثل عن علامة هيونداي التجارية".

وأضاف: "توفر بطولة العالم للراليات أيضاً التحدّي الأكثر تنوّعاً من الناحية التقنيّة بالنسبة لشركة تصنيع سيارات. ومشاركتنا ستُبرِز تميّز هيونداي في مجالي الهندسة والقدرة على التحمّل، كما ستساعد أيضاً في تطوير سياراتنا المخصّصة للطرقات العادية في المستقبل".

وتعود مشاركة هيونداي في رياضة الراليات إلى عام 1998 عندما نافست ضمن فئة F2 من بطولة العالم للراليات على مدى موسمين. وفي 1999، أعلن الفريق أنه سيشارك في الفئة العليا سنة 2000 عبر سيارة دبليو آر سي مطوّرة بالكامل ومرتكزة على طراز أكسنت من ثلاثة أبواب.

وفي نهاية موسم 2003، وبعد أربع سنوات من المنافسة في بطولة العالم للراليات، انسحبت هيونداي من البطولة مركّزة على استراتيجيتها طويلة الأمد لإنشاء فريق دبليو آر سي خاص بها في أوروبا.