بلغ عدد مستخدمي الهواتف النقالة في العالم ستة مليارات شخص، ويقول خبراء: إن عدد مشتركي الاتصالات النقالة سيتجاوز قريبا عدد سكان الكرة الأرضية. وقال تقرير صادر من البنك الدولي إن 75% من سكان العالم يحملون هواتف نقالة.
ويقدر التقرير انه بحلول عام 2015، سيصل عدد سكان العالم إلى 7.5 مليار شخص، مشيرا إلى ارتفاع عدد مشتركي خدمة الاتصالات النقالة إلى تسعة مليارات مشترك.
وأوضح التقرير أن عدد مشتركي الاتصالات الهاتفية النقالة في الدول النامية بلغ 77% من عدد المشتركين في شتى أنحاء العالم عام 2010، بالمقارنة بـ29% عام 2000. ومع تنوع مستخدمي الهواتف النقالة تتنوع طريقة استخدامهم لهواتفهم. وكشف التقرير عن أكثر من 30 مليار تطبيق للهواتف النقالة تم تحميله من شبكة الإنترنت عام 2011.
وقالت راشيل كايت نائبة رئيس البنك الدولي لشؤون التنمية المستدامة: إن خدمات الاتصالات المحمولة تتيح فرصاً كبيرة لدفع التنمية البشرية والاقتصادية قدماً، من حيث إتاحة سبل الحصول على المعلومات المتعلقة بالتعليم أو الرعاية الصحية إلى تقديم المدفوعات النقدية، وإلى تحفيز خلق فرص العمل وحث المواطنين على المشاركة في العمليات الديمقراطية.
ويتمثل التحدي الذي، مازال بحاجة إلى التصدي له، في ضرورة تمكين الأفراد والشركات والحكومات في البلدان النامية من تطوير تطبيقاتها المحمولة التي تلائم ظروفها المحلية كي تستطيع تحقيق أقصى استفادة من هذه الفرص.
بداية منحنى الصعود
ومن جانبه، قال تيم كيلي كبير متخصصي سياسات تكنولوجيا المعلومات والاتصالات بالبنك الدولي وأحد مؤلفي التقرير: إن ثورة المحمول في بداية منحنى صعودها، فالأجهزة المحمولة تزداد قوة وتتدنى أسعارها، في حين يتضاعف حجم الشبكات من حيث سعة خطوطها كل 18 شهراً تقريباً ويتسع نطاقها ليشمل المناطق الريفية. وتستفيد البلدان في مختلف أنحاء العالم من هذه الإمكانيات. ففي الهند مثلاً قام برنامج الحكومة المحمولة في ولاية كيرالا بنشر أكثر من 20 تطبيقاً وتيسير أكثر من 3 ملايين معاملة بين الحكومة والمواطنين منذ بدأ البرنامج عمله في ديسمبر 2010.
وبرزت كينيا كأحد رواد الاستفادة من الهاتف المحمول من أجل التنمية، وذلك في المقام الأول بفضل نجاح منظومة خدمة الدفع عبر الهاتف المحمول. وتقدم شركة أكيراتشيكس ومقرها نيروبي، على سبيل المثال، خدمات إنشاء الشبكات وتوفير التدريب للمتخصصات في مجال التكنولوجيا.
ايجاد فرص عمل
وفي فلسطين، تسهم خدمة "التوفيق بين الباحثين عن العمل والوظائف المتاحة" التي تقدمها شركة "سوق تل" في مساعدة الشباب في العثور على فرص عمل جديدة.
وأفاد خريجو الكليات الذين استعانوا بهذه الخدمة بحدوث انخفاض في الوقت الذي يمضونه في البحث عن عمل من 12 أسبوعاً في المتوسط إلى أسبوع واحد أو أقل، مع حدوث زيادة في الأجور تصل نسبتها إلى 50 في المئة.
ويشدد التقرير على أهمية دور الحكومات في تعزيز تطوير تطبيقات الهاتف المحمول. كما أنه يسلط الضوء على كيفية إسهام مختبرات الابتكارات المحمولة ـ وهي فضاءات مشتركة لتدريب المطورين والقيام بدور الحضانات لمؤسسات الأعمال الناشئة - في المساعدة في الوصول بالتطبيقات الجديدة إلى الأسواق.
فعلى سبيل المثال، أنشأت مبادرة المعلومات من أجل التنمية، وهي برنامج للبنك يعنى بالابتكار والمشاريع التكنولوجية، بالتعاون مع الحكومة الفنلندية وشركة نوكيا، خمسة مختبرات إقليمية لابتكارات المحمول في أرمينيا، وكينيا، وباكستان، وجنوب أفريقيا، وفييتنام.