ارتفعت البطالة في المنطقة العربية إلى 16% اي ما يعادل 20 مليون عاطل عن العمل في بداية 2012 وفقاً لمنظمة العمل العربية. وأوضحت المنظمة أن الترتيبات السياسية بعد الاحداث التي شهدتها المنطقة العربية اخذت امدا اطول على حساب الترتيبات الاجتماعية والاقتصادية. وقالت إن سبب ما حصل هو تراجع الاستثمار وتوقف الانتاج وظهور مطالب فئوية عطلت الانتاج زيادة على تراجع قطاع السياحة. وأضافت أن حتى الحاصلون على وظائف في القطاع غير المنظم لا يتمتعون باي حماية اجتماعية. وتسجل دول مجلس التعاون الخليجي ادنى نسب بطالة في المنطقة العربية بـ 3%.