أعلنت كل من استثمار العالمية، وموانئ دبي العالمية، وإدارة سفينة "كيو أي 2" اليوم الاثنين ان ميناء راشد، المركز الإقليمي للرحلات البحرية، سيكون المقر الدائم للسفينة الأيقونة الأشهر "كيو اي 2".
وسيتم إرساء السفينة بجوار محطة الرحلات البحرية القديمة في ميناء راشد حيث سيتم تحويلها الى فندق فاخر يضم 300 غرفة، مع مرافق فائقة الجودة، في حين سيتم تطوير المحطة نفسها إلى متحف بحري.
ومع إنجاز مشروع تحويل السفينة إلى فندق فاخر، ستعرض مجدداً مجموعة الأعمال الفنية التابعة للسفينة وغيرها من الأصول التاريخية المكتسبة خلال ما يقرب من أربعة عقود من الإبحار كواحدة من السفن السياحة الرائدة عالمياً.
وستشكل السفين جنباً إلى جنب مع المتحف البحري المتصل بها، التي يبلغ طولها 293 مترا، والتي كانت تحمل على متنها أكثر من 2900 سائح خلال رحلاتها، منطقة جذب سياحي رائدة في ميناء راشد بالإضافة إلى المزيد من عوامل الجذب التي يقدمها الميناء كوجهة رائدة للرحلات البحرية على مستوى الشرق الأوسط. وتقوم موانئ دبي العالمية بتوسعة مرافق ميناء راشد لتلبية الطلب المتزايد على سياحة الرحلات البحرية.
وقال سلطان أحمد بن سليم، رئيس مجلس إدارة استثمار العالمية: "سيتم ارساء سفينة "كيو أي 2" في موقعها الدائم في ميناء راشد في قلب دبي حيث ستسهم في نمو وتطور المدينة كمقصد سياحي رائد. تعتبر السفينة التي يتبعها العديد حول العالم أيقونية بحق. وتتمثل رؤيتنا لهذه السفينة بتطوير المرافق على متنها مع الحفاظ في الوقت ذاته على صبغنها التاريخية التي تعتبر جزءاً اساسياً من جاذبيتها. علاوة على ذلك إرساء السفينة "كيو إي 2" كفندق عائم على درجة عالية من الرقي على الواجهة البحرية في قلب مدينة دبي، سيعيد الحياة والنشاط للمنطقة."
وعلق محمد المعلم، نائب الرئيس الاول ومدير عام موانئ دبي العالمية-"نحن سعداء بأن تشكل السفينة كيو إي 2 محور ميناء راشد وهي ستعزز جنبا إلى جنب مع المتحف البحري موقع الميناء كمركز رائد للرحلات البحرية وكذلك أهمية دبي كوجهة سياحية عالمية. ونحن متحمسون لإمكانيات تطوير ميناء راشد ليصبح مقصداً سياحياً قائماً بحد ذاته".
من جهتها، قالت ليلي جيرامي، مديرة المشروع والمتحدثة باسم "كيو إي 2": "حتى عند تقاعدها لا تزال كيو إي 2 تتمتع بالهيبة الملكية التي تجتذب الكثير من الاهتمام، وهناك الكثير من الاهتمام والحماسة للمرحلة المقبلة من حياتها الطويلة. ولدينا رغبة للاستفادة من سحر سفينة الركاب ذات التاريخ الزاخر والمدهش والسفينة السياحية التي لا تضاهى في نمط الفخامة والهيبة. نحن نعتقد أن الفندق على متن كيو إي 2 سيكون مكاناً فريداً بكل المقاييس".
وأضافت أنه من المتوقع إنجاز تطوير المتحف وتحويل السفينة إلى فندق في غضون 18 شهراً، وخلال هذه الفترة ستواصل السفينة نشاطها كموقع لإقامة الفعاليات الحصرية.
يذكر أن سياحة الرحلات البحرية في دبي تشهد نموا سريعا. وقد استضافت محطة الرحلات البحرية في ميناء راشد، 108 سفن رحلات بحرية تحمل 396554 راكباً خلال العام 2011، و71 سفينة على متنها 275000 سائحا خلال النصف الاول من العام الجاري. ومن المتوقع أن يصل هذا الرقم إلى 145 سفينة و500 ألف سائح بحلول عام 2015، وفقاً لدائرة السياحة والتسويق التجاري بدبي، الشريك الاستراتيجي لموانئ دبي العالمية.
وفي أبريل 2012، رست خمس سفن سياحية في محطة دبي للرحلات البحرية في وقت واحد، على متنها أكثر من 19 ألف سائح، وهو أكبر عدد من الزوار تم التعامل معه في ميناء راشد في يوم واحد.
رؤية موانئ دبي العالمية لميناء راشد أن يكون قادرا على التعامل مع ما يصل إلى سبع سفن رحلات بحرية عملاقة في وقت واحد.