حددت وزارة تنمية المجتمع 7 أعراض تشير إلى وجود اضطراب طيف التوحد في الطفولة المبكرة، أبرزها عدم التواصل بصرياً، وتكرار الحركات، إضافة إلى عدم التفات الطفل عند المناداة عليه، وعدم ابتسامته عند الابتسام إليه، كما لا يشير ولا يتفاعل مع ألعابه وأشيائه، وتراجع اهتمامه بالمحيطين به.
وتسعى الوزارة إلى رفع سقف التوعية لدى أفراد المجتمع في ما يتعلق بالسمات الدالة على وجود اضطراب طيف التوحد، وكيفية التعامل، وأهمية الكشف المبكر، وتواكب الوزارة اليوم العالمي للتوحد، بمجموعة من الفعاليات والحملات التوعوية، طيلة أيام شهر أبريل الجاري، وذلك لرفع سقف الوعي العام حول ماهية المرض وأعراضه الأولية، وضرورة التشخيص المبكر، وتفعيل المسؤولية المجتمعية.
كشف مبكر
ويعد مشروع الكشف المبكر عن المتأخرين نمائياً (تطبيق نمو)، الذي تطبقه الوزارة، ويشمل الأطفال من عمر الولادة حتى 5 سنوات، مشروعاً مبتكراً يغطي عملية التقييم الشامل متعدد التخصصات، وتوفير تعليم وتأهيل يواكب المستجدات.
وتقدم مراكز وأقسام التوحد في الدولة التابعة لوزارة تنمية المجتمع، خدمات تأهيلية متخصصة لفئة التوحد، نظراً لأهمية وخصوصية هذا الاضطراب، الذي يستدعي منهجيات عمل وطرق تشخيص وتأهيل مختلفة عن بقية الإعاقات، حيث توفر على خدمات التشخيص والكشف والتدخل المبكر، وفق اختبارات ومقاييس ذات معايير معتمدة عالمياً.