المثل يعني: أنه إذا اعتـاد الإنســان منذ صغــره على أداء الفرائض المطلوبة منه كالصلاة والصوم مثلاً، فإنه يكبر ويزيد تمسكه بأداء هذه الفرائض، وترسخ في عقيدته وقرارة نفسه.
نسب إلى عــلي بـن أبــي طالــب (كــرّم اللــه وجهه) أنه قال (فصيح):
حرض بنيك على الآداب في الصغر
كيمـــا تقــــــر بهـــم عينـــاك في الكــــــبر
وإنمــــــــا مثـــــــــــل الآداب تجمعهـــــــا
في عنفوان الصبا كالنقش في الحجر
يقول أبو العلاء المعري (فصيح):
وينشـأ ناشــئ الفتيان منا
علـى ما كان عــوَّده أبـوه
وقال شاعر آخر (فصيح):
فاضرب وليدك وأدلـله على رشد
ولا تقل هو طفـل غير محتمل
يستخلص من المثل: ينشأ الإنسان على ما اعتاد عليه منذ نعومة أظافره، لذا فهو يتعود على اكتساب السلوك من خلال ممارساته اليومية.