الحلبة نبات عشبي حولي صغير، يحمل ثماراً على هيئة قرون تحمل كل ثمرة عدداً من البذور، ويوجد نوعان من الحلبة وهي البلدي العادية ذات اللون المصفر، والحمراء المعروفة بحلبة الخيل، وهما يختلفان اختلافاً كبيراً، والحلبة المعنية هنا هي الحلبة العادية الصفراء، لقد قيل في الحلبة "لوعلم الناس بما فيها من فوائد، لاشتروها بوزنها ذهباً" وقال العالم الإنجليزي كليبر"لو وضعت جميع الأدوية في كفة ميزان، ووضعت الحلبة في الكفة الأخرى لرجحت كفة الحلبة".
تشير الدراسات التي قام بها أخصائيو التغذية بأن للحلبة منافع كثيرة منها: علاج التهاب الحلق، ويعتبر مشروبها مقويا للمعدة ويفيد في النزلات الصدرية، كما تساعد على إدرار اللبن للأم المرضع.
تعالج الأمراض التي تصيب الشعر وفروة الرأس، وتعمل على تخفيف التهابات الرئة، وهي مسكن فعال للسعال الديكي، وتمنع تسوس الأسنان، وتشفي الجروح لدى مرضى السكري، وتقوي الذاكرة والأعصاب، وتعالج حب الشباب والدمامل والحروق.
كما ترفع مستوى المناعة، وتعالج فقر الدم، وتطرد الديدان من الأمعاء، وأثبتت الحلبة نجاحها في القضاء على عدة أنواع من السرطانات التي تصيب المعدة والرحم والدم.