استضافت كوريا الجنوبية واليابان النسخة 17 من كأس العالم لكرة القدم، وهي أول بطولة تقام في قارة آسيا، وللمرة الأولى خارج أوروبا والأمريكتين، ونجح المنتخب البرازيلي في الفوز بلقبه الخامس ليصبح أكثر المنتخبات تتويجاً بكأس العالم.
وشهدت البطولة العديد من المفاجآت، والتي بدأت مع مباراة الافتتاح التي فجر فيها المنتخب السنغالي أحد أبرز مفاجآت كأس العالم بفوزه على فرنسا حاملة اللقب بالرغم من أنه يشارك لأول مرة في البطولة، وتواصلت المفاجآت بخروج فرنسا وأوروغواي والأرجنتين والبرتغال من الدور الأول ثم إيطاليا في دور الـ16 على يد كوريا الجنوبية.
شارك في البطولة 32 منتخباً، حيث ضمت القائمة كوريا الجنوبية واليابان لاستضافتهما النهائيات وفرنسا بصفتها حاملة اللقب، وكانت هذه هي المرة الأخيرة التي تتأهل فيها حاملة اللقب للنهائيات دون خوض التصفيات، إضافة إلى منتخبات الدنمارك، السنغال، أوروغواي، فرنسا، إسبانيا، باراغواي، جنوب أفريقيا، سلوفينيا، البرازيل، تركيا، كوستاريكا، الصين، الولايات المتحدة، البرتغال، بولندا، ألمانيا، جمهورية أيرلندا، السعودية، السويد، نيجيريا، إنجلترا، الأرجنتين، المكسيك، إيطاليا، كرواتيا، الإكوادور، بلجيكا، روسيا، وتونس.
تنظيم مشترك
تم اختيار اليابان وكوريا الجنوبية لاستضافة كأس العالم 2002 بالتزكية في اجتماع اللجنة التنفيذية للاتحاد الدولي لكرة القدم الذي عقد في مدينة زيورخ في 31 مايو عام 1996 في زيورخ، تنافس اليابان وكوريا الجنوبية والمكسيك من أجل نيل شرف الاستضافة، لكن فكرة تقديم الملف المشترك بين اليابان وكوريا ساهمت في ترجيح كفتهما بشدة، خصوصاً أنهما سيستضيفان البطولة لأول مرة على عكس المكسيك التي سبق لها استضافتها عامي 1970 و1986.
وشهد مونديال 2002 تألق منتخبي كوريا الجنوبية وتركيا، حيث تمكن الأخير من الحصول على المركز الثالث ونجحت كوريا الجنوبية في الوصول إلى نصف النهائي لأول مرة في تاريخ البلدين.
توقع عشاق كرة القدم أن يكون المنتخب الإيطالي في مهمة سهلة عندما واجه كوريا الجنوبية في دور الـ 16، إلا أن المباراة جاءت صعبة للآزوري الذي اصطدم بقتال المنتخب الكوري على أرضه ووسط جماهيره.
وتقدم المنتخب الإيطالي أولاً عن طريق كريستيان فييرى حتى الدقيقة 88، قبل أن يخطف الكوريون هدف التعادل عن طريق سيول كي هيون، ليلجأ المنتخبان لشوطين إضافيين.
ونجحت كوريا الجنوبية بإقصاء إيطاليا عبر الهدف الذهبي الشهير الذي سجله آن جونغ هوان، الذي كان لاعباً لنادي بيروجيا الإيطالي، قبل أن يقوم النادي الإيطالي بفسخ عقده بسبب هذا الهدف.
وجمع نهائي كأس العالم لكرة القدم 2002 بين ألمانيا والبرازيل على ملعب يوكوهاما الدولي بحضور أكثر من 69 ألف مشجع، وكانت هذه أول مواجهة بين الفريقين في تاريخ بطولات كأس العالم، واستطاع منتخب البرازيل الفوز بثنائية نظيفة سجلها رونالدو في الدقيقتين 67 و79 ليقود منتخب بلاده إلى اللقب الخامس.
وأصبح ماركوس دي مورياس الشهير بـ «كافو» ظهير أيمن البرازيل السابق اللاعب الوحيد على مستوى العالم الذي شارك في ثلاثة مباريات نهائية لبطولات كأس العالم على التوالي، وهو إنجاز لم يسبق لأحد تحقيقه في تاريخ البطولة.