أقيمت نهائيات كأس العالم 1982 بنسختها 12 في إسبانيا، وتوج بلقبها المنتخب الإيطالي على حساب ألمانيا الغربية بثلاثة أهداف مقابل هدف واحد، شهدت البطولة العديد من المفاجآت والأحداث المثيرة أبرزها تألق المنتخب الجزائري الذي شارك لأول مرة في تاريخه في البطولة و«المؤامرة» التي حيكت ضده من المنتخبين الألماني والنمساوي، حيث فاز المنتخب الجزائري على منتخب ألمانيا الغربية بهدفين مقابل هدف واحد سجلهما كل من رابح ماجر ولخضر بلومي، وكانت الجزائر قريبة من التأهل للدور المقبل بعد فوزها على التشيلي 3 ــــ 2، في المقابل وفي لقاء آخر من نفس المجموعة بين منتخبي ألمانيا الغربية والنمسا، سجل الألمان هدف التقدم، وظل الفريقان يتناقلان الكرة في أجواء غير تنافسية وبشكل متواطئ، حيث لعب الفريقان للحفاظ على النتيجة من أجل أن يتأهلا معاً إلى الدور الثاني من البطولة على حساب الجزائر، في مباراة عرفت بـ«فضيحة خيخون».
أثارت هذه المواجهة جدلاً عالمياً، وهاجمت الصحافة الألمانية منتخبها ووصفته بالعار وأطلقت على المباراة «فضيحة خيخون»، وقدمت الجزائر اعتراضاً للاتحاد الدولي لكرة القدم، لكن الأخير رفض الاعتراض وأقر نتيجة المباراة، في المقابل قرر أن تلعب المباراتان الأخيرتان في كل مجموعة بكأس العالم بنفس التوقيت منعاً للتلاعب بالنتائج، وهو الأمر الذي ما زال يطبق حتى الآن. كما شهدت بطولة 1982 مشاركة أول منتخب عربي آسيوي وهو منتخب الكويت.
24 منتخباً
كانت البطولة هي الأولى التي تضم 24 منتخباً بدلاً من 16 في البطولات الماضية. تم توزيع المنتخبات المشاركة على 6 مجموعات، يتأهل منها الأول والثاني من كل مجموعة، ثم توزيعها مرة أخرى على 4 مجموعات يتأهل بطل المجموعة إلى ربع النهائي، وشهدت البطولة تسجيل أسرع هاتريك في تاريخ كأس العالم عندما سجل مهاجم منتخب المجر لازلو كيس ثلاثة أهداف في 8 دقائق ضد منتخب السلفادور، في مباراة انتهت بنتيجة 10 ـــ 1.
أقيم نهائي كأس العالم لكرة القدم 1982 على ملعب سانتياغو بيرنابيو بالعاصمة الإسبانية مدريد في 11 يوليو 1982 بحضور 90 ألف مشجع، بين المنتخب الإيطالي والمنتخب الألماني. وحسم المنتخب الإيطالي المباراة لصالحه بثلاثة أهداف مقابل هدف وحيد، بفضل نجمه باولو روسي، الذي كان مسجوناً قبل المونديال بعام بسبب فضيحة مراهنات، لكنه سجل ستة أهداف في مونديال 1982 وقاد منتخب بلاده لتحقيق اللقب الثالث في تاريخه، وتوج بجائزة أفضل هداف وجائزة أفضل لاعب.