يحظى جمهور الرياضات البحرية وزوار معرض أبوظبي لليخوت بفرصة اكتشاف جوانب جديدة من تاريخ سباق فولفو للمحيطات، عبر القيام بجولات على متن يخت التدريب الخاص بـ«فريق أبوظبي للمحيطات فولفو أوبن 70»، الذي تدعمه «هيئة أبوظبي للسياحة» ويستعد للمنافسة في دورة السباق 2011/.2012
ويستخدم فريق أبوظبي اليخت السابق لفريق ABN AMRO TWO، الذي سجل رقماً قياسياً لأطول مسافة مقطوعة خلال 24 ساعة في «سباق فولفو للمحيطات 2005/2006»، ضمن برنامجه التدريبي الشتوي بالعاصمة الإماراتية تمهيداً للمشاركة في السباق الذي ينطلق من إسبانيا شهر أكتوبر المقبل، ويُبحر خلاله حول العالم لمسافة 39,000 ميل بحري.
واستقبل اليخت مجموعة من ألمع الرياضيين في العالم، منهم نجوم الغولف لي ويستوود وفيل ميكيلسون ولويس أوستوزين وغرايم ماكدويل ومارتين كايمر، إلى جانب الإنجليزي سير ستيف ريدغريف، صاحب خمس ميداليات ذهبية أولمبية.
ويستطيع جمهور السباقات الشراعية التعرف عن قرب على الأجواء الحقيقية والتحديات الصعبة فوق سطح هذا اليخت، وذلك بينما يتأهب طاقم «فريق أبوظبي للمحيطات» المؤلف من 11 رياضياً بينهم البطل الإماراتي الأولمبي عادل خالد، للانتقال إلى أوروبا لمواصلة التدريب صيفاً على متن يخته الجديد من طراز «فولفو أوبن 70» الذي يجري بناؤه حالياً في شمال إيطاليا.
وقال فيصل الشيخ مدير الفعاليات في «هيئة أبوظبي للسياحة»، الراعي الرئيسي لـ«معرض أبوظبي لليخوت»: يجسد هذا اليخت من طراز «فولفو أوبن 70» روح وإثارة الرياضات الشراعية، ويزود الزوار بفرصة اكتشاف روعة تصميمه، وتاريخه العريق، ومسيرة «سباق فولفو للمحيطات» الذي يصل على شواطئ أبوظبي مع الاحتفال بمقدم العام الجديد .2012
وأضاف «تعتبر هذه الجولات تجربة فريدة لمشاهدة لمحة عملية للصعوبات التي سيواجهها الفريق وسط المحيطات أثناء السباق، وذلك لفترات طويلة تصل أحياناً إلى 40 يوماً متواصلة.
وتسلّط الضوء كذلك على الجهود والإصرار والعزيمة التي تبذلها الفرق المشاركة في سعيها نحو الفوز بلقب أصعب التحديات البحرية عبر المحيطات».
ويقام «معرض أبوظبي لليخوت» خلال الفترة من 24-26 مارس في مرسى، وتضع «هيئة أبوظبي للسياحة» حالياً اللمسات الأخيرة على إكمال طاقم «فريق أبوظبي للمحيطات»، والذي سيتألف من أبرع رياضيي اليخوت الشراعية في العالم.
وضم الفريق حتى اليوم الربان أيان ووكر، البطل البريطاني صاحب ميداليتين أولمبيتين، ويوليس سالتر، الملاح البريطاني الفائز بـ«سباق فولفو للمحيطات 2008/2009»، والايرلندي جاستين سلاتري، الفائز بـ«سباق فولفو للمحيطات 2005/2006»، والنيوزيلندي كريغ ساتيرثويت، الفائز بـ«كأس أميركا 2007»، والأسترالي ويد مورغان، والبريطاني سيمون فيشر، خبير «سباق فولفو للمحيطات» و«كأس أميركا».
واختير مؤخراً عادل خالد، 22 عاماً، والذي مثل دولة الإمارات في دورة بكين الأولمبية 2008، للالتحاق بالطاقم البحري للفريق متقدماً على 120 مرشحاً، ليصبح أول إماراتي يتنافس في «سباق فولفو للمحيطات». ويرافقه أيضاً مواطنه بطي المهيري الذي انضم إلى طاقم الدعم.