انضم السائق الألماني الأسطوري ميكايل شوماخر إلى الأصوات التي ترشح فريق ريد بول ــ رينو ليكون الأقوى خلال موسم 2011 من بطولة العالم لسباقات فورمولا واحد التي تنطلق في 27 الجاري من حلبة ملبورن الاسترالية.
وكان فريق ريد بول الذي توج الموسم الماضي باللقب العالمي مع السائق الألماني الشاب سيباستيان فيتل، الأفضل خلال جولات التجارب التي أقيمت حتى الآن استعداداً لانطلاق الموسم، آخرها في الأسبوع الحالي على حلبة برشلونة الاسبانية ما دفع جميع السائقين إلى ترشيحه ليكون المنافس الأقوى في 2011 أيضاً.
وقال شوماخر الذي سجل عودة مخيبة الموسم الماضي إلى الحلبات بسبب تواضع مستوى مرسيدس جي بي، «نحن نعلم تماماً أن ريد بول فريق قوي جداً وعلى الجميع متابعته».
ومن جهة أخرى، استبعد السائق الألماني أن يبدأ الموسم الجديد بفوز، مضيفاً «لا اعتقد أننا وصلنا إلى المكان (الذي يخوله الفوز)، وأنا لم أتوقع أصلاً أن نكون في هذا الموقع».
وتابع «الموسم طويل وهناك علامة استفهام كبيرة حول هوية الفريق الذي سيكون خلف ريد بول. آمل أن نلعب دوراً في هذه المسألة»، مشيراً إلى أن فريقه يسير بالاتجاه الصحيح وقد حقق تقدما كبيرا في تطوير السيارة.
وواصل «أنا اعلم بالتالي أين موقعنا ونحن نعمل بطريقة جيدة جدا...نحن لسنا قلقين الآن بمسألة جدارة التشغيل. واجهنا بعض المشاكل لكن لهذا السبب نحن نخوض التجارب، من اجل حل المشاكل وهذا ما كنا نقوم به».
ويأمل شوماخر البالغ من العمر 42 عاماً أن يضع خلفه الموسم المخيب الذي اختبره الموسم الماضي بعد عودته عن الاعتزال الذي أعلنه في نهاية موسم 2006، إذ فشل السائق الألماني الذي يملك الغالبية العظمى من الأرقام القياسية أبرزها حصده سبعة ألقاب وتحقيق 91 انتصارا (آخرها في الصين عام 2006)، في الصعود إلى منصة التتويج في أي مناسبة خلال 19 سباقا.