يعود الفضل في فوز الإمارات على اليابان إلى هدف المدافع إسماعيل أحمد الذي تمتع برباطة الجأش وسجل الركلة الترجيحية الأخيرة للأبيض بتسديدة صاروخية في مرمى الحارس كاواشيما، وهذا الهدف جعل إسماعيل أحمد يدخل التاريخ، حيث أسهم الهدف في وضع المنتخب في قائمة الأربعة الكبار في القارة .
ودخل اسماعيل احمد في ربع الساعة الأخير من الوقت الأصلي كبديل لعبدالعزيز هيكل في مشاركته الثانية من مقاعد البدلاء، وتمكن لاعب العين الذي رشح العام الماضي لجائزة أفضل لاعب في آسيا، من حمل بلاده إلى تحقيق الإنجاز.
وقال إسماعيل: نفذت الركلة الترجيحية بثبات، وركزت على التسجيل لأن لا أحد يريد أن يخذل رفاقه اللاعبين الذين قدموا كل شيء في أرضية الملعب.
وواصل: أنا سعيد ككافة اللاعبين الآخرين، هذه المباراة كانت مهمة جداً، لكن سننساها الآن للتركيز على مواجهتنا الصعبة مع استراليا سنقدم كل شيء. لقد فزنا على حامل اللقب ما منحنا ثقة كبيرة.