أكد البرتغالي كارلوس كيروش مدرب إيران تصميمه على العودة بكأس آسيا إلى طهران، خاصة وأن المنتخب الإيراني هو أعلى المنتخبات الآسيوية تصنيفاً على المستوى الدولي حالياً باحتلاله المركز 51 بتصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، وقال: حالياً لا نتطلع إلى أكثر من تجاوز مباراة العراق ،ومن هنا سيبدأ كل شيء.
وأضاف : لن نقلل من شأن المنتخب العراقي، إنهم فريق جيد، ولعبوا عشر مباريات استعدادية قبل المشاركة في كأس آسيا، بينما لعبنا نحن مباراتين اثنتين فقط. إنه فريق منظم بشكل جيد ولديه أفكار واضحة عن النظام الدفاعي وتنظيم الفريق الهجومي.
رقم
من ناحية أخرى أكد اللاعب جواد نيكونام ( أحد أهم مصادر الخطورة في المنتخب الإيراني) ، أنه لا يفكر في أي أرقام قياسية طوال مشواره الرياضي، وتمنح مباراة العراق نيكونام فرصة لمعادلة الرقم القياسي لعدد المشاركات الدولية مع منتخب إيران والمسجل باسم أسطورة الكرة الإيرانية علي دائي برصيد 149 مباراة دولية.
وقال نيكونام : منذ اليوم الأول لاستدعائي إلى المنتخب ، فان رغبتي وحافزي لم يتغير، ولم أفكر في أرقام قياسية أبداً.
وأضاف : سواء لعبت ضمن التشكيل الأساسي أم لم ألعب لن أفكر في هذا الرقم القياسي. فأهم شيء بالنسبة لي هو نجاح المنتخب والتأهل لنكون ضمن أفضل 4 منتخبات آسيوية.
روح رائعة
وتابع : علينا أن نتذكر دائماً أننا جميعاً فريق واحد ، تمكننا من خلق روح رائعة بالفريق، بصرف النظر عمن سيلعب ومن سيجلس على مقاعد البدلاء ، فإننا نتمتع بإمكانيات كبيرة.