أكد محمد عبدالعزيز، عضو مجلس إدارة اتحاد الكرة ورئيس لجنة المسابقات، أن عودة روح القتالية والثقة بالنفس، أهم مكاسب انتقال المنتخب الوطني من مدينة بريسبن إلى سيدني التي شهدت سيطرة حالة من التفاؤل على اللاعبين، إضافة للوفد الرسمي المرافق، ولفت إلى أن الجهازين الفني والإداري للمنتخب الوطني يقومان بعمل طيب مع الفريق من أجل استعادة بوصلة الانتصارات.
وعن الخسارة الأخيرة أمام إيران وما سببته في مواجهة المنتخب الياباني بربع النهائي، قال: »نحن دخلنا مرحلة الحسم في البطولة، ومنتخبنا يمتلك لاعبين أصحاب خبرات دولية، يلعبون معاً منذ سنوات، وهي ميزة مضافة للقوة الفنية للأبيض، فضلاً عن وفرة اللاعبين أصحاب المهارات الفردية والقدرة على تحويل سيناريو أي مباراة، كما أن منتخبنا يؤدي بشكل أفضل تحت الضغط..
وأعتقد أن اللاعبين لا يحتاجون لأن يوصيهم أحد بالحذر والحيطة واللعب بثقة أيضاً أمام المنتخب الياباني، فهم مستعدون لهذه المواجهة ويعلمون أن المنافسة على التأهل لقبل نهائي البطولة الآسيوية يتطلب الاستعداد لمواجهة أي منافس مهما كان اسمه وتاريخه«.
وقال محمد عبدالعزيز: »نحن لن نأتي هنا ونشارك من أجل اختيار منتخبات ضعيفة كسلم للتأهل للنهائي، بل على العكس نتوقع مواجهة قوى كروية كبرى في آسيا، وأعتقد أن الفوز على اليابان سيمنح فريقنا دفعة معنوية هائلة ويجبر الآخرين على أن يخشوا فريقنا وليس العكس«.
وقال رئيس لجنة المسابقات، نحن نثق في أن الجهاز الفني بقيادة مهدي علي، واللاعبين، قد أعدوا العدة لهذا الأمر، وهم يحسبون ألف حساب لمواجهة اليابان، كما نثق أيضاً في أن المنتخب الياباني يدرك تماماً أنه لن يلتقي منافساً سهلاً، بل على العكس، هناك حالة من القلق لأنهم سيلتقون منتخباً له صولات وجولات، ولا تقلل خسارة في ختام مشوار الدور الأول من هذا الأمر، لأن الأبيض له سمعة طيبة في آسيا، والكل يشيد به وبمستواه، ولن تقلل خسارة واحدة من مكانته أبداً.