شهد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، حفل افتتاح النسخة السادسة عشرة من بطولة كأس آسيا والتي تستضيفها أستراليا خلال الفترة من 9 لغاية 31 من يناير الجاري، وكذلك المباراة الافتتاحية للبطولة بين منتخبي أستراليا والكويت.
وذلك على استاد مدينة ملبورن الأسترالية، بحضور طوني أبوت رئيس الوزراء الأسترالي والشيخ أحمد الفهد الصباح رئيس المجلس الأولمبي الآسيوي وعدد كبير من الشخصيات الرياضية الآسيوية.
وقبل انطلاقة المباراة الافتتاحية تسلم رئيس الاتحاد الآسيوي الكأس الآسيوية، من كونيا دايني رئيس الاتحاد الياباني الذي يحمل منتخب بلاده لقب النسخة الأخيرة للمسابقة التي أقيمت في دولة قطر عام 2011، كما قام بمصافحة حكام المباراة ولاعبي المنتخبين الأسترالي والكويتي برفقة رئيس الوزراء الأسترالي.
احتفالية
وكان الاحتفال والذي شهده أكثر من 25 ألف متفرج قد أقيم على الملعب «المستطيل» بمدينة ملبورن، وبالرغم من أنه لم يكن في مستوى بطولة قارية من المتوقع أن يتابعها 800 مليون مشاهد حول العالم على مدار 23 يوماً، إلا أن الحضور الجماهيري الكبير لعب دوراً مهماً في إنجاحه .
رغم بساطته وكان أهم العوامل، التي تركت انطباعاً جيداً لكل من تابع الحفل سواء في الملعب أو عبر القنوات التلفزيونية، إلى جانب المغنية الأسترالية الحسناء هافانا براون صاحبة الأغنية الرئيسية في فقرات الحفل والتي كانت أيضاً كلمة السر والعلامة الفارقة، التي جذبت النصيب الأكبر من الجماهير نظراً لشعبيتها الواسعة في أستراليا.
وأرجعت مصادر إعلامية أسترالية أن مشاركة هافانا في حفل الافتتاح، أدت إلى نفاد تذاكر الدخول لمباراة المنتخب الكويتي ونظيره الكويتي على الملعب المستطيل، الذي لم يبقَ به أي مقعد شاغر.
ولعب الحظ دوراً مهماً في إنجاح الحفل، حيث توقف نزول الأمطار قبل انطلاق الحفل وعاد مع بداية الشوط الثاني لمباراة أستراليا والكويت ما مكن اللجنة المنظمة من المحافظة على كامل الفقرات.
النشيد الرسمي
أطلق الاتحاد الآسيوي لكرة القدم أمس النشيد الرسمي الخاص به، وتعبر هذه المقطوعة عن حماس وفخر الشعوب الآسيوية وحبها لكرة القدم، وهو من تأليف الملحن الكوري الجنوبي الشهير لي دونغ - جون. وأوضح داتو اليكس سوساي أمين عام الاتحاد الآسيوي لكرة القدم: تم تأليف هذا النشيد باستخدام موسيقى اوركسترا جميلة، مع استخدام الطبل.