وصف راشد الزعابي عضو مجلس إدارة اتحاد الكرة، مواجهة اليوم أمام السعودية في نصف نهائي دورة الخليج بالصعبة، وقال: المنتخب السعودي مرشح للقب ويلعب بأرضه ووسط جمهوره، ويتوقع أن تنهي الجماهير السعودية مقاطعتها له وتحتشد بكثافة، الأمر الذي سيدعم كثيراً من معنويات اللاعبين، ولكننا على ثقة في قدرة الأبيض على متابعة جهوده في حملته للدفاع عن لقبه الخليجي، وقال: ندرك أن المباراة لن تكون سهلة، فالمنتخب السعودي تدرج مستواه إلى الأفضل خلال الفترة الأخيرة، ومن المؤكد أنه سيقاتل بقوة من أجل الحصول على بطاقة الترشح إلى النهائي، وهو طموح مشروع وحق مكفول.
جاهزية
وعن مدي جاهزية منتخبنا، قال: الجهاز الفني بقيادة المدرب مهدي علي، ستكون له وقفه مع الفريق بعد المواجهة الأخيرة أمام العراق، وسيعمل بالتأكيد على تعزيز القوة لديه وتصحيح أوجه القصور والسلبيات، وجميع اللاعبين في حالة بدنية جيدة، ولا توجد أية إصابات أو غيابات باستثناء خميس إسماعيل، ومن الناحية النفسية، فالفوز على العراق والتأهل إلى نصف النهائي ضاعف من الجرعات المعنوية للاعبين، ونأمل أن يكون لذلك أثره الإيجابي بملعب المباراة الليلة، ونحن متفائلون، خصوصاً وأن المستوى الفني لمنتخبنا يتصاعد من مباراة إلى أخرى، ونأمل أن يكون الأبيض الإماراتي في يومه على ملعب الملك فهد.
هدف
وأضاف: في مباراتنا السابقة أمام العراق والتي كسبناها بهدفين دون رد، دخل اللاعبون الملعب ، بهدف واحد فقط هو الفوز، خصوصاً وأن جميع فرق المجموعة كانت لديها نفس الفرصة في التأهل، ولم يقصر اللاعبون في أداء واجباتهم التي طلبها منهم المدرب مهدي علي وكانوا عند حسن الظن، فقدموا مردوداً مميزاً استحقوا بموجبه الفوز والتأهل، ونأمل أن يستمر هذا العمل الجماعي المميز اليوم.
تقدير
عبر راشد الزعابي عن تقديره للتجاوب الكبير مع المنتخب الوطني في مهمته بدورة الخليج، وأشاد بالمجهود الكبير لجماهير الإمارات وهي تتكبد عناء الحضور إلى الرياض للوقوف خلف المنتخب ومساندة اللاعبين، ما عزز من معنوياتهم وانعكس إيجاباً على مردودهم، خصوصاً في لقاء العراق الأخير، وأعرب عن أمله في أن تتواصل جهود الجميع ويزدادوا قرباً من الأبيض في البطولة ، وخلال استحقاقاته المقبلة في نهائيات أمم آسيا حتى تتحقق التطلعات .