أكد رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عبد الخالق مسعود، أن تنظيم العراق للنسخة 23 من كأس الخليج العربي قرار محسوم ولا جدال حوله، وسيتم التأكيد عليه في اجتماع رؤساء الاتحادات الخليجية المقرر في 18 من الشهر الجاري على هامش دورة الخليج، لافتا إلى أن ما يقال عن تنظيمها في الكويت هو مجرد توصية من أمناء السر بالاتحادات وهي توصية مرفوضة، وسيتم حسم الأمر نهائيا في الاجتماع المقبل.
وقال مسعود إن السويسري جوزيف سيب بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم وعده بفتح ملف حظر المنتخب العراقي لأداء مباريات دولية بأرضه في اجتماع المكتب التنفيذي لفيفا، مشيرا إلى أن حسم هذا الأمر قريب وهو مسألة وقت ليس إلا، وأوضح أن دورة كأس الخليج بالرياض كانت فرصة مثالية للاجتماع مع بلاتر.
والشيخ سلمان إبراهيم رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، وهما متعاطفان مع أزمة الاتحاد العراقي بهذا الخصوص، ومتفقان على ضرورة رفع الحظر عن العراق، وإعادة الأمور إلى ما كانت عليه سابقا، وأكد أن نتائج هذا الاجتماع كانت مبشرة جدا.
العودة باللقب
وأكد رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم أن منتخب بلاده سيكون الرقم الصعب في بطولة كأس الخليج بالرياض وسيعود من المملكة السعودية منصورا برفقة الكأس، لافتا إلى أن هدف منتخب أبناء الرافدين هو الحصول على اللقب الخليجي برغم ما يتعرض له من ضغوط إعلامية كبيرة.
موضحاً أن المنتخب يضم في صفوفه لاعبين أكفاء وقادرين على الزود عن شعاره وتحقيق تطلعات جماهير الكرة العراقية، ونفي أن يؤثر غياب هداف المنتخب المخضرم يونس محمود الملقب بالسفاح على المنتخب.
وقال: لدينا في قائمة المنتخب 23 لاعبا، نثق في أن كل لاعب منهم يستطيع أن يتحمل المسؤولية كما ينبغي، مع التأكيد على أن يونس محمود لاعب كبير وقائد يملك الخبرة ووجوده ضمن صفوف المنتخب له تأثيره الإيجابي الكبير، ولكن البركة في بقية أبطال المنتخب.
لا مجال لبطل جديد
واستبعد مسعود أن تشهد البطولة مولد بطل جديد، لافتا إلى صعوبة الأمر بالنسبة للمنتخبين اليمني والبحريني وهما المنتخبان اللذان لم يسبق لهما الفوز باللقب، وتوقع أن تشهد النسخة الحالية من الدورة منافسة شرسة وتسابقا محموما من جميع الفرق لنيل اللقب، لافتا إلى صعوبة التكهن بهوية البطل في دورات كأس الخليج بسبب تقارب مستويات جميع المنتخبات.
لافتا إلى أن مباريات الأمس بين الإمارات وعمان والعراق والكويت ربما كشفت الكثير من الأوراق بخصوص هوية البطل المقبل، خصوصا وأن المنتخبات الأربعة تلعب في مجموعة قوية وكل منتخب منها مرشح للفوز باللقب، وقال: ثقتنا كبيرة في قدرة منتخب العراق على الصعود إلى منصة التتويج بإذن الله.