يبدأ منتخبنا الوطني الأول لكرة القدم الاستعدادات الأخيرة لرحلة الدفاع عن لقبه في كأس الخليج، من ملعب نادي «الرياض»، الذي سبق وأدى الأبيض تدريباته عليه عندما شارك في بطولة (أو إس إن) الدولية الودية، التي أقيمت في الرياض العام الماضي، وتوج «الأبيض» بلقبها بعد فوزه على نيوزلندا بثنائية أحمد خليل وعلي مبخوت، حيث يؤدي المنتخب أول تدريب له بالعاصمة السعودية الرياض في السادسة من مساء اليوم بتوقيت الإمارات، استعداداً للقاء نظيره العماني مساء الجمعة في الجولة الأولى لمنافسات خليجي 22، ضمن المجموعة الثانية، التي تضم منتخبي العراق والكويت.
وتصل بعثة الأبيض ظهر اليوم قادمة من الدمام، على متن طائرة خاصة، بعد انتهاء معسكره التحضيري الذي دخله في مدينة الدمام، منذ أواخر أكتوبر الماضي، وشهد خوض الفريق مباراة ودية أخيرة أمام لبنان الأسبوع الماضي، وانتهت بفوز منتخبنا بنتيجة 3 ـ 2، وسجل للمنتخب أحمد خليل «هاتريك»، كما شهد المعسكر تكثيف التدريبات الفنية والبدنية لجميع اللاعبين، حتى يصلوا لمستوى جاهزية عالية، وسيكون في استقبال البعثة محمد بن هزام الأمين العام لاتحاد الكرة، وعبد القادر حسن مدير إدارة المنتخبات.
وتشير الأنباء الواردة من الدمام إلى أن معنويات اللاعبين عالية بعد نجاح معسكر الدمام، ووصول اللاعبين لمستوى فني وبدني عال، بالإضافة إلى شفاء جميع اللاعبين المصابين، مما وضع المهندس مهدي علي في موقف صعب، عند اختيار القائمة النهائية للفريق، والتي سيتم إبلاغها للجنة المنظمة اليوم، حيث سيتم استبعاد لاعب واحد من القائمة، التي تضم 24 لاعباً، وتشير التوقعات إلى إمكانية استبعاد واحد من بين اثنين، هما راشد عيسى وعامر عبد الرحمن.