يدخل حارس ايرلندا شاي غيفن إلى مباراة اليوم مع المنتخب الإسباني حامل اللقب وبطل العالم، في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثالثة لكأس أوروبا 2012، وشبح 2002 يلاحقه.

ففي 16 يونيو 2002 وضع المنتخب الإسباني حداً لمغامرة الايرلنديين في مونديال كوريا الجنوبية واليابان عند الدور الثاني عندما أنهت ركلة غايزكا مندييتا حلم رجال المدرب ماكارثي وأخرجتهم من العرس العالمي بركلات الترجيح بعد ان تعادل الطرفان 1-1 ..

وها هي ايرلندا تواجه اسبانيا مجددا في اول مشاركة لها في بطولة كبرى منذ مباراة السادس عشر من سبتمبر 2002، لكن المهمة ستكون مضاعفة الصعوبة هذه المرة لأن منتخب اسبانيا الحالي مختلف تماما عن منتخب 2002 بعدما فك عقدة "المرشح الذي لا يفوز أبداً" بإحرازه لقب بطل كأس اوروبا 2008 ثم توج بطلا للعالم في مونديال جنوب إفريقيا 2010..

وما يزيد من صعوبة مهمة الايرلنديي في مشاركتهم الثانية في البطولة القارية، انهم خسروا المباراة الأولى امام الكروات بنتيجة 1-1،