أرجع الزميل عصام سالم نتائج المنتخبات العربية في كأس آسيا الحالية وخروجها المبكر من البطولة إلى الفشل الذي حدث خلال الخمس سنوات الماضية علي كافة الأصعدة، أندية ومنتخبات، حيث إن آخر عهد للفرق العربية بلقب دوري أبطال آسيا، أكبر مسابقة للأندية علي مستوى القارة كان في عام 2005 عندما فاز الاتحاد السعودي بلقبه الثاني على التوالي في ذلك العام، إضافة إلى ذلك فإن المنتخبات العربية الآسيوية فشلت في حجز أية بطاقة في نهائيات كأس العالم الأخيرة في جنوب إفريقيا، وخلت بطولة أندية العالم التي استضافتها العاصمة أبوظبي على مدار عامين على التوالي من أية مشاركة عربية، بخلاف ممثل الدولة المضيفة، وأكد عصام سالم خلال حديثه في برنامج «مرحبا آسيا» بقناة دبي الرياضية أن ما حدث في النسخة الآسيوية في الدوحة نتيجة طبيعية لخلل كبير تعاني منه الكرة العربية الآسيوية، والبحث في أسباب هذا الخلل يبدأ بتقنين نظام الاحتراف بشكله الصحيح، وليس الاحتراف الذي تم تطبيقه قبل عامين، وهو احتراف شكلي يعتمد فقط علي التعاقدات مع اللاعبين والمدربين، فيما يتم تجاهل بقية المنظومة؛ سواء كانوا إداريين أو مسؤولين عن الفرق أو حكاماً، وقال إن منظومة الاحتراف لا يمكن تجزئتها، والمطلوب احتراف بحق وحقيقة، وإلا لن يجني أحد ثمرة هذا الاحتراف الشكلي في الدول العربية.
وتحدث في البرنامج اللاعب القطري السابق عادل مال الله الذي قارن بين المستوى الرفيع للمنتخبين الياباني والكوري الجنوبي في مباراتهما معاً أول من أمس، وقال إن جميع من شاهد المباراة استمتع بطابع المهارة فيها من الفريقين وبذكاء اللاعبين وتركيزهم العالي في أصعب اللحظات، كما حدث من الفريق الكوري الجنوبي الذي لم يتأثر بتأخره في الشوط الإضافي الأول، وظل يلعب بتركيز حتى آخر ثانية في المباراة، فأحرز هدف التعادل في وقت حرج للغاية . وقال مال الله إن مباراة اليابان وكوريا الجنوبية أوضحت الفرق في عقلية اللاعبين، فالاحتراف بالنسبة للاعبين اليابانيين والكوريين لا يقارن بالاحتراف لدى اللاعبين الخليجيين والعرب، مشيرا في ذلك إلى أهمية احتراف اللاعبين المحليين في الخارج، مدللا على ذلك بالفارق الذي أحدثه محترفو اليابان في أوروبا، وأوضح عادل مال الله أن أكثر ما لفت نظره في مباراة اليابان وكوريا الجنوبية أن الكرة ظلت داخل الملعب لوقت طويل، عكس ما يحدث في معظم المباريات التي لا يكاد فيها زمن اللعب يتعدى نصف وقت المباراة، بينما وصل وقت اللعب في مباراة اليابان وكوريا الجنوبية ما يقارب الـ 85 دقيقة خلال الوقت الأصلي فقط للمباراة.