استأنف لاعبو المنتخب العراقي الأول لكرة القدم تدريباتهم أمس على ملعب الغرافة الفرعي استعداداً لمواجهة المنتخب الإيراني يوم غد في افتتاح مباريات الجولة الأولى من المجموعة الرابعة في كأس آسيا، التي تضم أيضا منتخبنا وكوريا الشمالية، حيث يركز الجهاز الفني على الاستعدادات الخاصة بالمباراة والمهام الفنية التي سيكلف بها اللاعبون في مباراة الغد التي يعتبرها العراقيون بمثابة بطولة منفصلة تتطلب الفوز من اجل زيادة فرصة الفريق في نيل احدى بطاقات التأهل عن المجموعة.
وكان المدرب الألماني فولفغانغ سيدكا قد قرر منح اللاعبين راحة أمس الأول بناء على طلبهم، خوفاً من تعرض لاعبي الفريق إلى الإرهاق والإجهاد خاصة أنه شعر من ضعف حماس اللاعبين خلال تدريبات الماضية، وشكوى عدد من اللاعبين من صعوبة تدريبات الفريق فضلاً عن أن سيدكا أراد أن يلتقط لاعبو العراق الأنفاس قبل خوض تدريبات قاسية استعداداً لمواجهة المنتخب الإيراني.
وكان المنتخب العراقي قد خاض 17 مباراة ودية آخرها أمام المنتخب الصيني والتي خسرها «أسود الرافدين» 2-3 خلال معسكره بالدوحة استعداداً للمشاركة في كأس آسيا.
ومن جهته أكد نشأت أكرم صانع العاب المنتخب العراقي المحترف في صفوف الوكرة القطري على أن لاعبي المنتخب سيقاتلون من اجل المحافظة على لقب آسيا، وقال ان هدفنا إسعاد جماهيرنا الرياضية كما فعلنا سابقا، ولكن كل ما جرى لا يزيدنا كلاعبين إلا قوة وإرادة لطي صفحة خليجي 20 وكتابة صفحة ذهبية في تلك البطولة آسيا، إذ سيكون مردود ذلك إيجابيا لنقدم المزيد من الأداء الذي يضمن لنا الفوز والتقدم.
وأوضح ان حظوظنا جيدة ونأمل أن ترتفع في قادم الأيام، فريقنا يحضر للبطولة وهو حامل اللقب، وأغلب العناصر التي رفعت كأس البطولة في 2007 ستتواجد في الدوحة.
وأشار أكرم إلى أن هناك ضغطا كبيرا سيسلط باتجاهنا في الأيام المقبلة، حيث ستدور الترشيحات وتضعنا في مقدمتها كوننا أبطال النسخة الأخيرة، ولكن لدينا الخبرة في هذا المجال، وندرك نحن اللاعبون أن الترشيحات والتاريخ ليس هما من يحددان الفائز ومن ثم البطل، بل الأداء فوق أرضية الملعب هو وحده من يقرر، ولذلك عندما ندخل البطولة سننسى كل شيء ونعاود تقديم نفس الروح القتالية التي كانت ميزتنا هناك، وسنعلن أننا لن نتخلى عن اللقب بسهولة، وسنقاتل بكل قوتنا للحفاظ على عرشنا الآسيوي، ولو لم نوفق في مسعانا فيجب أن نخرج راضين عن أنفسنا وترى الجماهير الآسيوية أن العراق لا يلعب إلا بروح البطل.