خطا منتخب كرواتيا خطوة عملاقة نحو بلوغ نهائيات كأس العالم المقررة في روسيا الصيف المقبل بفوزه العريض على نظيره اليوناني 4-1 في ذهاب الملحق الأوروبي مساء الخميس، وحذا حذوه نظيره السويسري العائد بفوز ثمين من أيرلندا الشمالية 1-0.
وتتبقى مباراتان أخريان في الملحق، حيث تلعب الجمعة إيطاليا مع السويد، والسبت الدنمارك مع جمهورية أيرلندا.
في زغرب، فرض المنتخب الكرواتي سيطرته على مجريات اللعب تماماً واستغل الأخطاء الدفاعية التي ارتكبها منافسه التي تسببت بثلاثة أهداف من اصل أربعة.
تقدم المنتخب الكرواتي الساعي إلى بلوغ العرس الكروي للمرة الخامسة في تاريخه والثانية على التوالي، من ركلة جزاء احتسبها الحكم إثر إعاقة حارس مرمى اليونان اوريستيس كارنيزيس لنيكولا كالينيتش بعد أن فشل في السيطرة على كرة مرتدة من أحد زملائه، لينجح قائد كرواتيا ونجم ريال مدريد لوكا مودريتش في ترجمتها (13).
ورفع مودريتش رصيده من الأهداف الدولية إلى 12 هدفاً في 102 مباراة.
وسرعان ما أضاف كلينيتش الهدف الثاني بعدها بست دقائق.
لكن اليونان ردت بواسطة قائدها سقراطيس باباستاثوبولوس من كرة رأسية اثر ركلة ركنية مقلصا الفارق (30).
ولم تنعم اليونان بطلة أوروبا عام 2004، بتقليص الفارق لأكثر من ثلاث دقائق، لأن ايفان بيريسيتيش غير المراقب عند القائم البعيد، استغل تمريرة عرضية ليضيف الهدف الثالث لكرواتيا برأسه من مسافة قريبة (33).
الضربة القاضية
وفي مطلع الشوط الثاني أضاف أصحاب الأرض الهدف الرابع بواسطة اندري كراماريتش بعد أن تابع كرة من مسافة قريبة (49) اثر خطأ دفاعي جديد.
فوز ثمين لسويسرا
وفي المباراة الثانية التي أقيمت على ملعب ويندسور بارك في بلفاست، تلقت امال ايرلندا الشمالية بالتواجد بين منتخبات النخبة للمرة الأولى منذ مونديال 1986 بنكسة بسقوطها على أرضها أمام سويسرا بهدف وحيد جاء من ركلة جزاء مشكوك في صحتها اثر لمسة يد غير متعمدة من كوري ايفانز انبرى لها ريكاردو رودريغيز بنجاح (58).
أيرلندا أمام الدنمارك
تخوض جمهورية أيرلندا الملحق الأوروبي الثامن في تاريخها، عندما تحل على الدنمارك القوية اليوم ذهاباً على ملعب باركن شتاديون في كوبنهاغن، في الحاجز الأخير قبل التأهل إلى مونديال روسيا 2018 الضيف المقبل.
واختبر المنتخب الأخضر ذكريات متفاوتة في مباريات الملحق، إذ نجح ثلاث مرات على غرار تفوقه على إيران وبلوغه نسخة 2002، فيما خسر اربع مرات اشهرها أمام فرنسا في 2009.