قال غاريث ساوثغيت المدرب الجديد لمنتخب إنجلترا لكرة القدم في كلمة، بمناسبة العام الجديد، إنه يريد قيادة بلاده إلى قمة اللعبة في العالم مهما طال الزمن.وتحتل إنجلترا المركز 13 في تصنيف الاتحاد الدولي (الفيفا)، وفشلت في ترك أي بصمة في البطولات الكبرى، منذ عقود، لكن ساوثغيت يتطلع للمهمة المقبلة.
وقال ساوثغيت- الذي عين مدرباً دائماً في نوفمبر الماضي بعد أربع مباريات كونه مدرباً مؤقتاً «نحن في المركز 13 في التصنيف العالمي ولم نتجاوز في آخر بطولتين أي مباراة في أدوار خروج المهزوم، ما زلت أنظر في ما هو ممكن. كيف يمكن أن نصبح الفريق رقم واحد في العالم؟ يجب علينا تحقيق المطلوب والعمل بجدية وبذكاء».
وتولى ساوثغيت المهمة بعد فترة مضطربة للمنتخب الإنجليزي. وبعد أداء متواضع لإنجلترا في كأس العالم 2014، حيث خرجت من دور المجموعات وودعت يورو 2016 على يد آيسلندا في دور الستة عشر، ما أدى لاستقالة المدرب روي هودجسون.
واستمر سام الاردايس خليفة هودجسون في منصبه لمدة 67 يوماً فقط قبل إقالته، بسبب خدعة صحافية، إذ قال في تصريحات تم تسجيلها في سرية إنه من الممكن «الالتفاف» على لوائح انتقالات اللاعبين في الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم.