حصل الإنجليزي السير ستانلي ماتيوس على أول جائزة للكرة الذهبية في عام 1956، عندما حصل على 47 صوتاً متقدماً بثلاثة أصوات عن الأرجنتيني الأصل، الإسباني الجنسية الفريدو دي ستافينو الذي حل ثانياً بعد أن حصل على 44 صوتاً، وكان التنافس فعلياً بين الثنائي حيث إن الفرنسي ريمون كوبا نجم النادي الملكي حل ثالثاً بعد أن حصل على 33 صوتاً فقط.