أبناء بلاد الغال مبدعون في «البريميرليغ»

يعتبر غاريث بيل آخر سلسلة من اللاعبين الويلزيين «أبناء بلاد الغال» الذين تركوا بصمة في البريميرليغ بموهبتهم الخارقة، وصل غاريث بيل اللاعب المولود في كارديف إلى ساوثمبتون في جنوب إنجلترا بعمر الخامسة عشرة من عمره، حيث كان يشغل مركز الظهير الأيسر، خاض أول مباراة له كمحترف بعمر 16 عاماً وتسعة أشهر قبل أن يلتحق بنادي توتنهام بعمر الثامنة عشرة مقابل صفقة قدرت حينها بـ15 مليون يورو.

وبعد ستة مواسم قضاها في صفوف النادي اللندني الشمالي، انضم إلى ريال مدريد الإسباني مقابل صفقة قدرت بـ91 مليون يورو. كان بيل اختير أفضل لاعب مرتين في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث خاض 230 مباراة سجل خلالها 60 هدفاً بينها 26 في 44 مباراة في موسمه الأخير.

كما بيل، يعتبر راين غيغز أيقونة في صفوف مانشستر يونايتد النادي الوحيد الذي دافع عن ألوانه، ولد غيغز الذي يبلغ حالياً الثانية والأربعين من عمره في كارديف أيضاً وشغل مركز الجناح الأيسر طوال مسيرته، وصل إلى اولدترافورد عام 1987 وخاض أول مباراة رسمية له عام 1991. وفي عام 2014 اعتزل اللعب نهائياً وفي جعبته 35 لقباً محلياً وأوروبياً وعالمياً بينها بطولة الدوري المحلي 13 مرة، وهو أكثر لاعب حصل على لقب الدوري الإنجليزي، ودوري أبطال أوروبا مرتين، واختير أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي عام 2011 وخاض 963 مباراة في صفوف الشياطين الحمر وسجل 168 هدفاً. خاض أيضاً 64 مباراة دولية وسجل 12 هدفاً، لكنه لم يتمكن من الدفاع عن ألوان منتخب بلاده في أي بطولة قارية أو عالمية.

الهداف الأفضل

ولد ايان راش في سانت اساف واستمر في الملاعب من 1978 إلى عام 2000 متنقلاً بين ليفربول ويوفنتوس الإيطالي، دافع عن ألوان ليفربول من 1980 إلى 1996 وأحرز في صفوفه العديد من الألقاب قبل أن ينتقل لموسم واحد إلى يوفنتوس من دون أن يصيب نجاحاً. يعتبر راش أفضل هداف في تاريخ ليفربول بتسجيله 346 هدفاً وإحرازه معه الدوري المحلي خمس مرات. خاض 73 مباراة دولية وسجل خلالها 28 هدفاً، وهو رقم قياسي.

وأيضاً تميز نيفيل ساوثول وهو أفضل حارس في تاريخ ويلز ويحمل الرقم القياسي في عدد المباريات الدولية لمنتخب بلاده برصيد 92 مباراة بين عامي 1982 و1997. كان أحد أفراد الجيل الذهبي في صفوف إيفرتون في الثمانينيات حيث قاده إلى إحراز اللقب المحلي مرتين وكأس إنجلترا مرتين أيضاً وكأس الكؤوس الأوروبية، وخاض في صفوف «توفيز» 578 مباراة حافظ فيها على شباكه نظيفة في 269 منها.

لاعب آخر تألق في الملاعب الإنجليزية هو مارك هيوز الذي دافع عن ألوان مانشستر يونايتد وتشلسي وساوثهامبتون وإيفرتون وبلاكبيرن روفرز وهو يدرب حالياً نادي ستوك سيتي في الدرجة الممتازة بعد أن أشرف على منتخب بلاده ثم بلاكبيرن ومانشستر سيتي وفولهام وكوينز بارك رينجرز.