بات منتخب كولومبيا لكرة القدم أول المتأهلين إلى الدور ربع النهائي من بطولة كوبا أميركا التي تستضيفها الولايات المتحدة حتى 26 يونيو بعد فوزه على نظيره البارغوياني 2 - 1 في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الأولى، وسجل كارلوس باكا (12) وخاميس رودريغيز (30) هدفي كولومبيا، وفيكتور أيالا (71) هدف البارغواي.
وفي شيكاغو، حققت الولايات المتحدة فوزاً كبيراً على كوستاريكا برباعية نظيفة سجلها كلينت ديمبسي (9 من ركلة جزاء) وغرماين جونز (37) وبوبي وود (42) وغراهام زوسي (87)، وتتصدر كولومبيا الترتيب برصيد 6 نقاط وضمنت بالتالي إحدى بطاقتي التأهل، مقابل 3 للولايات المتحدة التي أنعشت آمالها، ونقطة واحدة لكل من البارغواي وكوستاريكا، وفي الجولة الثالثة الأخيرة، تلتقي كولومبيا مع كوستاريكا، والولايات المتحدة مع البارغواي.
في المباراة الأولى على ملعب روز بول في باسادينا، حققت كولومبيا فوزها الثاني على التوالي بعد الأول على الدولة المضيفة 2 - صفر سجلهما كريستيان زاباتا (8) وخاميس رودريغيز (42 من ركلة جزاء) في الجولة الأولى التي تعادلت فيها البارغواي سلباً مع كوستاريكا.
وحسمت كولومبيا النتيجة في الشوط الأول بعدما افتتح مهاجم ميلان الإيطالي التسجيل من ضربة رأس محكمة، وأضاف لاعب وسط ريال مدريد الإسباني الهدف الثاني بتسديدة أرضية (30)، وبات ثاني لاعب يسجل هدفين في البطولة بعد بلاس بيريز مهاجم بنما في مرمى بوليفيا (2 - 1).
وسيطرت كولومبيا على المجريات تماماً في الشوط الأول، وكادت تنهيه بغلة أوفر من الأهداف، وقلبت التغييرات التي أجراها الأرجنتيني رامون دياز مدرب البارغواي الوضع رأساً على عقب في الشوط الثاني فتحكم رجاله بسير اللقاء وقلصوا الفارق عبر فيكتور أيالا (71)، ولولا وجود دافيد أوسبيا في المرمى الكولومبي ووقوف العارضة في صفه ثم طرد أوسكار روميرو (81) لخرجت البارغواي بالتعادل على أقل تقدير.
جراحة
وكشف الأرجنتيني خوسيه بيكرمان، المدير الفني للمنتخب الكولومبي لكرة القدم، أن على نجم فريقه خاميس رودريغيز أن يخضع لعملية جراحية في كتفه اليسرى في المستقبل، بسبب الإصابات المتكررة التي تلاحقه في هذه المنطقة، وقال بيكرمان: «في لحظة ما عليه أن يخضع لإجراء عملية جراحية»، وأوضح أن مفصل الكتف الخاص برودريغيز قد تضخم، ما يعني أنه بحاجة للتدخل الجراحي للقضاء على هذه المشكلة التي تتسبب في الخلع المتكرر، وأضاف: «ناديه، ريال مدريد، يعرف بهذا الأمر وسيتعين عليه في لحظة ما أن يخضعه للجراحة»، وبعد أن تعرض لإصابة في مباراة منتخب بلاده الأولى في كوبا أميركا أمام المنتخب الأميركي، ظهر خاميس في مباراة باراغواي في مفاجأة كبيرة وقدم أداء رائعاً، وخاصة في الشوط الأول عندما صنع الهدف الأول لكولومبيا عن طريق اللاعب كارلوس باكا وسجل الهدف الثاني بيسراه.
وتعرض نجم وسط ميدان ريال لنفس هذه الإصابة في العام الماضي في مباراة كولومبيا أمام فنزويلا في بطولة كوبا أميركا التي أقيمت في تشيلي، كما تعرض هذا العام لخلع بسيط في الكتف أثناء مباراة روما أمام ريال مدريد في بطولة دوري أبطال أوروبا، بيد أنه استمر في اللعب بعد أن قام طبيب الفريق الملكي بعلاجه.
فوز كاسح
في المباراة الثانية على ملعب سولدجر فيلد في شيكاغو، حققت الولايات المتحدة فوزاً كاسحاً على كوستاريكا 4 - 0 افتتحه كلينت ديمبسي في وقت مبكر، ليصبح ثاني لاعب يسجل 50 هدفاً مع المنتخب الأميركي.
وبدأ المنتخب المضيف اللقاء بضغط هجومي مكثف وسريع، وحصل على ركلة جزاء احتسبت بعد خطأ ارتكبه كريستيان غامبوا ضد بوبي وود، انبرى لها ديمبسي وأرسلها إلى الزاوية البعيدة عن الحارس باتريك بيمبرتون (9)، ولعب ديمبسي (33 عاماً ــ 125 مباراة دولية) دوراً أساسياً في صنع الهدفين الثاني والثالث، عندما مرر كرة موزونة إلى جونز لاعب وسط كولورادو رابيدز (37)، ثم تبادل الكرة مع أليخاندرو بيدويا قبل أن يرسلها داخل المنطقة إلى وود الذي أنهاها في الشباك (42)، وفي الشوط الثاني، كاد براين رويز يقلص الفارق من رأسية ارتدت من القائم (67) قبل أن يعزز غراهام زوسي، بديل بوبي وود، بالهدف الرابع مستغلاً خطأ دفاعياً تخطى على إثره الحارس بيمبرتون ووضع الكرة في الشباك (87)، وتنفس كلينسمان الصعداء، وقال: «أعتقد أنها نتيجة طيبة، وهذا يؤكد الروح الجماعية لدى المنتخب.
كل واحد لعب من أجل الآخرين حتى الذين كانوا على مقاعد الاحتياطيين تفاعلوا بشكل لا يصدق مع كل هدف سجل»، وختم: «الجميع يستحقون الشكر وأصبح لدينا الآن 3 نقاط. كلما سجلوا هدفاً ضغطوا أكثر من أجل الآخر، وهكذا دواليك حتى أصبحت الغلة 4 أهداف. إنها مجموعة رائعة حقاً».
راحة
أثلج الفوز على كوستاريكا صدر الألماني يورغن كلينسمان مدرب المنتخب الأميركي الذي تعرض لانتقادات شديدة على مدى الأشهر الـ 18 الأخيرة بسبب سوء النتائج، في حين ظهرت كوستاريكا في مباراتيها الأوليين بصورة مختلفة عما كانت عليه في مونديال 2014 في البرازيل حين بلغت ربع النهائي على حساب منتخبات عريقة ولها باع طويلة في البطولات الكبرى.