بعد فقدانه الأمل بالمنافسة على اللقب وصراعه للاحتفاظ بمركز مؤهل إلى دوري أبطال أوروبا، يستعد مانشستر سيتي لمواجهة ريال مدريد الإسباني في ذهاب نصف نهائي دوري الأبطال الثلاثاء المقبل، عندما يستقبل ستوك سيتي التاسع اليوم في افتتاح الجولة الخامسة والثلاثين من الدوري الإنجليزي.
ويتقدم فريق المدرب التشيلي مانويل بيليغريني، الذي سيفقد منصبه نهاية الموسم حتى لو احرز بطولة أوروبا للإسباني جوسيب غوارديولا مدرب بايرن ميونيخ الحالي، بفارق نقطتين عن جاره مانشستر يونايتد ويتخلف بنقطتين أيضا عن أرسنال الثالث.
وقال مهاجمه البلجيكي كيفن دي بروين: «الآن عاد الجميع تقريبا (من الإصابة)، ما يعزز شعور المجموعة»، وفي مواجهة مؤثرة على طرفي الترتيب، يحل ارسنال الثالث على سندرلاند الثامن عشر غداً، وعاد ارسنال الى المركز الثالث بعد فوزه أول من أمس على وست بروميتش بهدفي التشيلي اليكسيس سانشيس، لكنه قد يفقد آماله حسابياً بالمنافسة على اللقب بحال بقي الفارق 10 نقاط مع ليستر المتصدر، وفي ظل تأجيل مباراة نوريتش السابع عشر، سيكون سندرلاند قادراً على الهروب من منطقة الهبوط مؤقتاً بحال فوزه على المدفعجية.
تعويض
وتأمل كتيبة المدرب الإيطالي كلاوديو رانييري، تعويض غياب فاردي الموقوف، خصوصا في ظل برنامج ناري ينتظرها أمام مانشستر يونايتد وايفرتون وتشلسي، ويعيش الفريق فترة خيالية، فقبل 12 شهرا كان ليستر يكافح للهرب من الهبوط، ودخل الموسم خارج دائرة الترشيحات للمنافسة على اللقب وحظوظه كانت 5000/1، اذ انه كان ينافس من اجل البقاء.
لكنه قلب التوقعات بعروض قوية ولاعبين اعطوا افضل ما عندهم وفي مقدمتهم المهاجمان المتألقان جيمي فاردي والجزائري رياض محرز، ومعهما الحارس الدنماركي كاسبر شمايكل والدولي الانجليزي داني درينكووتر والجامايكي ويس مورغان والألماني روبرت هوث ومارك البرايتون وغيرهم، ويتوقع ان يكون بديل فاردي في مباراة سوانزي الأرجنتيني ليوناردو اولوا، الذي دخل بديلا أمام وست هام وسجل هدف التعادل من ركلة جزاء.
تحذير
وحذر هاري كين، متصدر ترتيب الهدافين، ليستر سيتي متصدر الدوري من ان مطارده توتنهام سيكون سعيدا للعب بعده بيوم مع اقتراب معركة البرميرليغ من الحسم.
وللأسبوع الثاني على التوالي، يلعب توتنهام، الذي يستقبل وست بروميتش البيون بعد غدٍ، بعد 24 ساعة من مواجهة ليستر الذي يستقبل سوانزي سيتي غداً ويبتعد عن وصيفه 5 نقاط.
لكن كين يؤكد ان لا مشكلة باللعب بعد ليستر، لأن ذلك يدفع زملاءه لتقديم افضل ما لديهم، هذا ما تبين الاثنين الماضي، عندما سحق لاعبو المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو مضيفهم ستوك سيتي 4 - 0، ليقلصوا الفارق إلى 5 نقاط مع ليستر بعد سقوط الأخير في فخ التعادل، لأول مرة بعد 5 انتصارات متتالية، أمام ضيفه وست هام 2 - 2 في مباراة عاصفة، طرد فيها هدافه الدولي جيمي فاردي مطلع الشوط الاول واحتاج فيها الى ركلة جزاء في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع كي ينتزع نقطة ثمينة.
مواجهة
اما ليفربول العائد إلى مناطق التأهل إلى أوروبا بعد تحقيقه ثلاثة انتصارات متتالية، فيستقبل نيوكاسل التاسع عشر بقيادة مدربه السابق الإسباني رافايل بينيتز والذي حقق نتيجة طيبة بتعادله مع مانشستر سيتي 1 - 1 الثلاثاء.
ويحتل فريق المدرب الألماني يورغن كلوب المركز السابع بفارق 5 نقاط عن مانشستر يونايتد الخامس وقد لعب مباراة اقل، وقال البرازيلي لوكاس لاعب وسط ليفربول الذي دمر جاره إيفرتون برباعية نظيفة الأربعاء: «نحن سعداء ونأمل متابعة هذا الإيقاع»، ويلعب اليوم أيضاً بورنموث الثالث عشر مع تشلسي حامل اللقب وعاشر الترتيب.