عندما تستأنف منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم بإقامة مباريات مؤجلة اليوم، سيدور الصراع بشكل أساسي حول المراكز الأربعة الأولى، لضمان المشاركة الأوروبية في الموسم المقبل.
ومع الفارق الذي يفصل ليستر سيتي وتوتنهام في الصدارة عن منافسيهما، سيدور الصراع بين مانشستر سيتي وأرسنال ومانشستر يونايتد وويستهام على المركزين الثالث والرابع المؤهلين إلى دوري أبطال أوروبا.
ويمتلك مانشستر سيتي وأرسنال 60 نقطة، بفارق أربع نقاط أمام مانشستر يونايتد، وسبع نقاط أمام ويستهام، مع تبقي خمس مباريات لكل منهما في الدوري.
ويستضيف ويستهام نظيره واتفورد في الجولة الثلاثين ويلعب مانشستر يونايتد مع كريستال بالاس في ذات الجولة اليوم. ويلعب أرسنال مع ويست بروميتش غداً.
وقال أرسين فينغر مدرب أرسنال: «بالنسبة لنا، نريد أن نقاتل للنهاية للحصول على مركز من المراكز الأربعة الأولى». وأضاف: «إذا كان بإمكاننا فعل المزيد، سنفعل ذلك، ولكن دعونا نترك الأحلام ونركز في المباراة المقبلة».
وتغلب مانشستر سيتي على تشيلسي 3/0، يوم الأحد الماضي، والآن يحل ضيفاً على نيوكاسل الذي يصارع من أجل البقاء في الدوري الممتاز.
وفاز نيوكاسل الذي يحتل المركز الثاني من القاع، في أول مباراة له تحت قيادة رافاييل بينيتيز، يوم السبت الماضي، ويمكن أن يبتعد عن المراكز المهددة بالهبوط إذا حقق فوزاً جديداً.
ويتعين على أرسنال الرد بعد تعادلين متتاليين أبعدا الفريق عن المنافسة على لقب الدوري.
وقال فينغر بعد التعادل مع كريستال بالاس 1/1: «لا أعرف كيف تسير الأمور حسابياً، ولكن نصاب بخيبة الأمل كلما نفكر في الدوري، يجب أن نفكر في دوري الأبطال وأن نقاتل للمشاركة في البطولة». وأضاف: «لدينا مباراة أخرى على أرضنا يوم الخميس، ويجب أن نستعد لها».
حلم يونايتد
ويسعى لويس فان غال، مدرب مانشستر يونايتد، لاحتلال أحد المراكز الأربعة الأولى، خصوصاً وأن الفوز في أربع مباريات من آخر ست جعلت الفريق يعود للمنافسة.
ويجب على مانشستر يونايتد وكريستال بالاس، الحفاظ على تركيزهما، لاسيما وأنهما سيلعبان في الدور قبل النهائي ببطولة كأس الاتحاد الإنجليزي نهاية الأسبوع.
وقال خوان ماتا لاعب مانشستر يونايتد، على الموقع الرسمي للفريق على الإنترنت: «والآن سنواجه كريستال بالاس ونأمل أن نحقق الفوز مجدداً».
وأضاف: «بعد ذلك، أمامنا مباراة الدور قبل النهائي في كأس الاتحاد الإنجليزي، وهو ما يعطينا هدفين واضحين وهو الفوز - إذا استطعنا - في كل مباراة من مباريات الدوري للوصول لدوري أبطال أوروبا، والفوز بكأس الاتحاد، والتي لم يتوج بها الفريق لعدة سنوات».
انطلاقة ويستهام
ويواجه ويستهام نظيره واتفورد في أعقاب تعادله 2 / 2 مع ليستر سيتي الذي سجل هدف التعادل من ضربة جزاء في الوقت بدل الضائع بعد أن كان متقدماً 2/1.
وقال أندي كارول مهاجم الفريق: «إنها نقطة جيدة ولكننا نظل نقول هذا. متى سيمكننا حصد الثلاث نقاط، للحقيقة الأمر ليس على ما يرام».
وأضاف: «نحن لاعبو كرة قدم وعندما تصبح المباريات كثيفة وسريعة، نستمتع بها ونتطلع لمباراة يوم الأربعاء المقبل».