قال كلاوديو رانييري، مدرب ليستر سيتي، إن فريقه ربما يواجه أهم ستة أسابيع على مدى تاريخه الممتد 132 عاماً، لكنه مع ذلك لا يعاني الضغوط، وقبل سبع جولات على نهاية الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، يتصدر ليستر المسابقة، حيث يحلم بأن يكون بطلاً لإنجلترا لأول مرة.
وقال المدرب الإيطالي، في مؤتمر صحافي، أول من أمس، تحضيراً للقاء ساوثهامبتون اليوم: «تنتظرنا أهم فترة في تاريخ النادي، حيث لم نصل قط في تاريخنا إلى هذا المستوى، وكان رانييري وضع هدفاً لنفسه في أول مواسمه مع ليستر بتجنب الهبوط، بعدما أفلت النادي من هذا المصير بأعجوبة الموسم الماضي»، وعن ذلك قال رانييري: «كنا نعاني الضغط في البداية عندما كنا نسعى للأمان فقط».
وتابع: «بعد ذلك استمتعنا بمسيرتنا. الآن بات كل شيء في أيدينا. نرغب في مواصلة المشوار. نعلم أننا في موقف رائع، لكننا نركز على موقفنا دون النظر إلى باقي المنافسين. من المهم جداً أن نركز على المباراة التالية فقط».
غياب
في الأثناء، قال لويس فان غال، مدرب مانشستر يونايتد، في المؤتمر التحضيري لمواجهة إيفرتون اليوم: «إن باستيان شفاينشتايغر يجاهد للتعافي من إصابته، لكن لا نعرف هل سيعود إلى الفريق هذا الموسم أم لا»، متمنياً أن ينجح في بطولة أوروبا لكرة القدم صيف هذا العام.
وأصيب اللاعب البالغ من العمر 31 عاماً في الركبة خلال تدريبات المنتخب الألماني، تحضيراً لمباراة خسرتها ألمانيا 3-2 ودياً أمام إنجلترا، وقال فان غال: «إصابة شفاينشتايغر صعبة، لأن التوقعات بالنسبة إلى مشاركته في بطولة أوروبا ليست جيدة، لكن من يدري قد تتغير الأمور»، وتابع: «يتعين عليه العمل بقوة، لأنه يرغب في مساعدة بلاده، ومدرب ألمانيا يتوق إلى مشاركته.
أتمنى أن يلحق بالبطولة، لكن الأمر سيكون صعباً». وعاد شفاينشتايغر الذي ساعد ألمانيا على الفوز بكأس العالم 2014 إلى الفريق الأول ليونايتد قبل ثلاثة أسابيع، بعد غياب دام شهرين، بسبب مشكلة أخرى في الركبة .
مساندة
من ناحيته، حض أليكس فيرجسون، مدرب مانشستر يونايتد المعتزل، جماهير النادي على دعم ومساندة المدرب الحالي الهولندي لويس فان جال، برغم وضع الفريق الصعب وسعيه الحثيث لتجنب ثالث موسم مخيب للآمال على التوالي، منذ اعتزال فيرغسون صاحب الإنجارات الكبيرة، وتطرق فيرغسون إلى معاناة فان غال من عدد من الإصابات طوال الموسم، إلى جانب سعي المدرب الهولندي لإدماج اللاعبين الجدد في التشكيلة.
ونقلت وسائل إعلام بريطانية عن أنجح مدرب في تاريخ يونايتد قوله: «من السهل انتقاد (الآخرين)، وعلينا التحلي بالواقعية فيما يتصل ببعض الأمور، ومنها الإصابات التي أدت إلى غياب لاعبين بارزين، مما يؤثر سلباً في أداء الفريق»
إشادة
أشاد اليكس فيرغسون بدور لوس فان غال في إدماج العديد من اللاعبين الشبان في التشكيلة الأولى ليونايتد ، ومن بينهم المهاجم ماركوس راشفورد (18 عاماً) على سبيل المثال، وسيلتقي مانشستر يونايتد في ملعبه وأمام جماهيره اليوم مع إيفرتون صاحب المركز 12 .