يسعى مانشستر سيتي الى تأكيد تضحيته بالكأس المحلية من أجل عيون دوري أبطال أوروبا وبلوغ الدور ربع النهائي للمرة الأولى في تاريخه عندما يحل ضيفا على دينامو كييف الأوكراني الليلة في ذهاب الدور ثمن النهائي. ومنح مدرب مانشستر سيتي، التشيلي مانويل بيليغريني الأولوية للمسابقة القارية على حساب كأس انجلترا عندما دفع بتشكيلته الرديفة أمام تشلسي يوم الأحد في الدور ثمن النهائي فكانت النتيجة خسارة تاريخية 1-5 وتوديعه للمسابقة.
وكان قرار بيليغريني متوقعا كونه اعترف قبلها بيومين بصعوبة موقف فريقه، وقال: «مسابقة الكأس مهمة بالنسبة لنا ولكننا نملك فرصة بلوغ الدور ربع النهائي للمسابقة القارية للمرة الأولى في تاريخ النادي ولذلك فسنعطيها الأولوية». وواجه بيليغريني انتقادات لاذعة بسبب إراحته لنجومه، بيد أنه أكد انه اضطر الى ذلك في أسبوع حاسم للفريق، حيث سيلاقي ليفربول الاحد المقبل في المباراة النهائية لمسابقة كأس الرابطة، مشيرا الى أنه طالب بتقديم المباراة ضد تشلسي الى السبت دون جدوى.
ترميم المعنويات
وسيكون بيليغريني الذي سيترك منصبه نهاية الموسم الحالي للإسباني جوسيب غوارديولا، مطالبا برفع معنويات لاعبيه الذين تلقوا ضربتين موجعتين في الدوري المحلي بخسارتين متتاليتين أمام ابرز المنافسين لهم على اللقب ليستر سيتي المتصدر وتوتنهام الثاني، حيث تراجعوا الى المركز الرابع بفارق 6 نقاط خلف الأول و4 نقاط خلف الثاني وجاره اللندني ارسنال، وبالتالي ازدادت مهمتهم صعوبة في التتويج باللقب.
ثقة هارت
وأكد حارس مرمى مانشستر سيتي الدولي جو هارت على قدرة فريقه في الذهاب بعيدا في المسابقة القارية في حال وثق اللاعبون في مؤهلاتهم.
وقال هارت في تصريحات لموقع النادي على شبكة الإنترنت: «يجب ان نثق في قدراتنا وإلا ليس هناك ما يدعو الى التركيز على مباراة الأربعاء».
بطالة كروية
وسيحاول مانشستر سيتي استغلال ابتعاد دينامو كييف عن المنافسة كونه لم يخض أي مباراة منذ تغلبه على ماكابي في 9 ديسمبر الماضي وتأهله الى الدور ثمن النهائي، وإنهائه العام 2015 بـ6 انتصارات متتالية في مختلف المسابقات. ودخل الفريق الاوكراني في معسكر تدريبي جنوب اسبانيا وخاض العديد من التمرينات والمباريات الودية. والتقى مانشستر سيتي ودينامو كييف مرتين سابقا وكانتا في ثمن نهائي الدوري الأوروبي «يوروبا ليغ» عام 2011 عندما حجز الفريق الأوكراني بطاقته الى ربع النهائي على حساب الفريق الانجليزي بالفوز عليه 2-صفر ذهابا في كييف وخسارته أمامه صفر-1 في مانشستر.
ايندهوفن-اتلتيكو
وسيكون ملعب «فيليبس» في ايندهوفن مسرحا لمواجهة متكافئة نسبيا بين ايندهوفن الهولندي واتلتيكو مدريد الإسباني وصيف بطل العام قبل الماضي.
وتعتبر المواجهة ثأرية بالنسبة للفريق الهولندي الذي خسر ذهابا وإيابا امام اتلتيكو مدريد (صفر-3 في ايندهوفن، و2-1 في مدريد) في دور المجموعات عام 2008. ويدخل ايندهوفن المباراة بمعنويات عالية كونه يتصدر الدوري المحلي بعد 8 انتصارات متتالية متفوقا بفارق نقطة واحدة عن غريمه التقليدي اياكس امستردام، كما انه لم يخسر سوى مرة واحدة في مبارياته الـ21 الأخيرة في مختلف المسابقات.
المباريات
ذهاب ثمن النهائي
ايندهوفن - اتلتيكو مدريد 23:45
دينامو كييف - مانشستر سيتي 23:45