سيكون ليستر سيتي المتصدر أمام اختبار جديد لقدرته على مواصلة مشواره التاريخي، والفوز بلقب الدوري الانجليزي للمرة الأولى في تاريخه، وذلك عندما يحل ضيفاً على مانشستر سيتي صاحب المركز الثاني اليوم على «استاد الاتحاد» في المرحلة 25.
ولم يكن أشد المتفائلين من جمهور ليستر يتوقع أن يوجد فريق المدرب الإيطالي كلاوديو رانييري في صدارة الدوري مع الوصول إلى هذه المرحلة من الموسم، لكن الفريق المتواضع واصل مفاجآته وأكد جدارته حتى الآن لكن ما ينتظره في مباراتيه المقبلتين سيكون مفصلياً في حلم التتويج.
ويدخل ليستر، الفائز في المرحلة السابقة على ليفربول 2-0 بفضل ثنائية لهدافه جيمي فاردي، الى موقعته مع سيتي وهو يتقدم ثلاث نقاط عن مضيفه وخمس عن كل من توتنهام وارسنال الثالث والرابع على التوالي، وهو يحاول اليوم اثبات نفسه أكثر، عندما يواجه هداف مان سيتي سيرجيو أغويرو.
ومن المؤكد ان ما يحققه ليستر هذا الموسم لم يكن بالحسبان بالنسبة لفريق تبقى افضل نتيجة له في تاريخ مشاركاته في دوري الأضواء حصوله على المركز الثاني عام 1929، فيما يعود لقبه الأخير إلى عام 2000 حين توج بلقب كأس الرابطة، بينما كان قبل سبعة أعوام في مصاف أندية الدرجة الثانية (الثالثة فعلياً).
2
وفي المقابل، اعتاد مانشستر سيتي في الأعوام الأخيرة على طعم الفوز، حيث أحرز الدوري عامي 2012 و2014 والكأس عام 2011 وكأس الرابطة عام 2014، لكن ما أنفقه خلال هذه الأعوام لا يقارن على الإطلاق بالوضع المالي لفريق متواضع من عيار ليستر، الذي يجد نفسه على بعد 14 مباراة من تحقيق شيء لم يكن جمهوره يحلم به.
مباراة مختلفة
وتوقع مدافع سيتي الفرنسي غايل كليشي أن تكون المباراة مختلفة عن مواجهة ديسمبر الماضي عندما تعادل الفريقان دون أهداف على ملعب ليستر، مضيفاً: «يجب أن نجعل أنفسنا فريقاً من الصعب هزيمته وهذا ما نجحنا به» في إشارة منه إلى مباراة منتصف الأسبوع التي فاز بها فريقه خارج قواعده على سندرلاند 1-0.
وتابع: «عندما تأتي إلى مكان مثل سندرلاند وتحافظ على نظافة شباكك، فهذا أمر يرضيك بالفعل. نواجه ليستر اليوم، فلنجعل المباراة مناسبة من أجل الحصول على هذه النقاط الثلاث».
واقع استثنائي
وفي أي موسم عادي، كان من المفترض أن تتجه الأنظار إلى مباراة غد التي تجمع تشلسي حامل اللقب بضيفه وغريمه مانشستر يونايتد، لكن ليستر فرض هذا الموسم واقعاً استثنائياً ساهم به العملاقان أيضاً بسبب نتائجهما المتواضعة.
فتشلسي سقط من عليائه بعد اقل من عام على تتويجه باللقب، إذ يجد نفسه حالياً متخلفاً بفارق 16 نقطة ليس عن الصدارة بل عن المركز الرابع الأخير المؤهل إلى دوري أبطال أوروبا، فيما يقدم يونايتد موسماً سيئاً للغاية بقيادة مدربه الهولندي لويس فان غال، حيث يتخلف حالياً بفارق 10 نقاط عن ليستر و5 عن ارسنال الرابع وذلك وسط حديث متكرر عن امكانية رحيل المدرب.
3
ويدخل يونايتد الى هذه المواجهة التي ستجمع فان غال بمواطنه غوس هيدينك، وهو يدرك انه بحاجة للنقاط الثلاث من اجل تجنب أي جدل متجدد حول مشكلاته مع لاعبيه، وذلك في وقت يبحث فيه توتنهام عن تعزيز موقعه كمنافس جدي على اللقب من خلال الفوز السادس على التوالي على حساب ضيفه واتفورد.
ويرفض مدرب توتنهام الأرجنتيني ماوريتسيو بوكيتينو الانجراف خلف حلم عودة الفريق اللندني إلى منصة التتويج للمرة الأولى منذ 1961، والتركيز على خوض كل مباراة على حدة قائلاً: «في كرة القدم وبحسب تجربتي، من الأفضل ان تظهر (ما تملكه) عوضاً عن الحديث عنه».
حذر
ومن جهته، يدخل ارسنال الذي تخلى عن مركزه الثالث لجاره توتنهام بعد اكتفائه بالتعادل مع ساوثمبتون في منتصف الأسبوع، الى مباراته مع مضيفه بورنموث وهو يدرك ان لا مجال للخطأ في هذه المرحلة الحساسة من الموسم خصوصاً ان سيواجه ليستر الأسبوع في مباراة من ست نقاط، اما بالنسبة للعملاق الآخر ليفربول الذي اصبح متخلفاً بفارق 11 نقطة عن المركز الرابع المؤهل إلى دوري الأبطال.
فيسعى إلى التعويض أمام جماهيره على حساب سندرلاند في مباراة ستشهد انسحاب جمهوره من أرضية الملعب في الدقيقة 77 احتجاجاً على زيادة أسعار تذاكر المباريات لموسم 2016-2017، وفي المباريات الأخرى، يلعب اليوم استون فيلا مع نوريتش سيتي، ونيوكاسل يونايتد مع وست بروميتش البيون، وساوثمبتون مع وست هام يونايتد، وستوك سيتي مع ايفرتون، وسوانسي سيتي مع كريستال بالاس.
الجولة 25
مان سيتي - ليستر
16.45
استون فيلا - نوريتش
19.00
ليفربول – سندرلاند
19.00
نيوكاسل – البيون
19.00
توتنهام – واتفورد
19.00
ستوك – ايفرتون
19.00
سوانسي - بالاس
19.00
ساوثهامبتون - وست هام
21.30
الاحد
بورنموث - ارسنال
17.30
تشلسي - يونايتد
20.00