من ضمن الأمور الغريبة في كرة القدم الإنجليزية هذا الموسم، أن تشارلي أوستن كان يلعب ضمن منافسات الدرجة الثانية، بينما تعاني العديد من أندية الدوري الممتاز للعثور على هداف خطير.
وعندما شارك أوستن لأول مرة مع ساوثهامبتون في ضيافة مانشستر يونايتد، احتاج إلى دقائق بعد اللعب كبديل ليسجل هدف اللقاء الوحيد، وليثبت أن قيمة انتقاله تعد مكسباً كبيراً لناديه.
وسجل أوستن 18 هدفاً بالدوري الممتاز الموسم الماضي، وبغض النظر عن وجوده في كوينز بارك رينجرز الذي هبط إلى الدرجة الثانية، فإنه من الغريب عدم انتقاله إلى أي فريق في الصيف الماضي.
وواصل أوستن (26 عاماً) تسجيل الأهداف في الدرجة الثانية هذا الموسم، قبل أن ينتقل إلى ساوثهامبتون الأسبوع الماضي مقابل أربعة ملايين جنيه استرليني (5.71 ملايين دولار).
تعجب
وفي الوقت الذي يعاني فيه يونايتد في تسجيل الأهداف، وفشله في هز شباك منافسيه خلال الشوط الأول من آخر 11 مباراة على أرضه، فإن الجماهير في أولد ترافورد تركت الملعب متعجبة من عدم اهتمام المدرب لويس فان غال بضم مهاجم مثل أوستن.
وقال أوستن، بعدما سجل هدفاً بضربة رأس في الحارس ديفيد دي خيا في الدقيقة 87، ليفوز ساوثهامبتون 1- 0، لموقع النادي: «بمجرد ظهوري في الملعب أفكر دائماً في أن أكون جاهزاً وأن الفرصة ستأتي، ولحسن الحظ جاءت الفرصة ونجحت في استغلالها».
انتقال
وأضاف: «الانتقال في يناير يكون صعباً على أي شخص، ويجب أن يركض اللاعب كثيراً ويخطف الأضواء ولحسن الحظ سارت الأمور بشكل جيد»، وأشاد رونالد كومان مدرب ساوثهامبتون بلاعبه الجديد وقال: «هذا أمر رائع لتشارلي.
بداية مذهلة له لكن الفريق كله عمل بشكل رائع»، وقال أوستن : «لم يكن بإمكاني أن أتمنى بداية أفضل من هذه. لقد أحرزت الهدف من ثاني لمسة للكرة، واعتمد الأمر فقط على التمركز بالشكل الصحيح في التوقيت المناسب».
تفهم
من ناحيته، أبدى لويس فان غال المدير الفني، لمانشستر يونايتد تفهمه لحالة الغضب التي تنتاب الجماهير التي وجهت عبارات الاستهجان ضده ولاعبيه عقب الهزيمة أمام ساوثهامبتون.
وقال فان غال: «إنهم (المشجعون) على حق. بالطبع يشعرون بخيبة أمل ولهم الحق في إطلاق عبارات الاستهجان ضدي. علينا أن نتكاتف في هذه الفترة».
إصابة
ونقل ماتيو دارميان لاعب مانشستر يونايتد إلى المستشفى بعد تعرضه لإصابة في ضلعه وصدره خلال اللقاء، وحاول المدافع الإيطالي منع شون لونغ لاعب ساوثهامبتون من مقابلة كرة عرضية، لكنه تعرض لكدمة من منافسه خلال لعبة في الهواء.
وقال لويس فان غال: «كانت تسيل منه الدماء، لم يكن من الجيد بالنسبة للاعبين رؤية ذلك، وأصبح دارميان خامس ظهير من يونايتد ينضم لقائمة المصابين بعد ماركوس روخو وأنطونيو فالنسيا وأشلي يانغ ولوك شو».