تتجه أنظار عشاق الدوري الإنجليزي الليلة إلى ملعب ووكرز ستاديوم، الذي سيكون مسرحاً لموقعة ليستر سيتي مفاجأة ومتصدر البريمرليغ ومانشستر سيتي الطامح إلى الإطاحة بمضيفه واقتسام القمة معه.
ويأمل ليستر سيتي في تدارك عثرته الأخيرة أمام ليفربول والفوز لتعزيز موقعه في الصدارة والهروب على الوصيف أرسنال بالإبقاء على فارق النقطتين على الأقل. وفي حال فوز ليستر سيصل إلى النقطة 41.
وكان أرسنال قد رفض الارتقاء إلى قمة الدوري الإنجليزي وانهزم برباعية أمام ساوثهامبتون وفرط في عدية ليفربول الذي فرمل ليستر المتصدر. وكان فوز أرسنال على ساوثهامبتون سيضع المدفعجية في القمة لكن رجال فينغر سقطوا بطريقة مفاجئة.
طي صفحة ليفربول
وقال داني سيمبسون مدافع ليستر سيتي متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، إن فريقه يملك الشخصية والروح لتنحية هزيمته أمام ليفربول السبت جانباً قبل خوضه لمباراته المقبلة مع مانشستر سيتي.
وخسر الفريق 1-صفر على استاد انفيلد في ثاني هزيمة فقط يتلقاها الفريق هذا الموسم والتي أنهت مسيرة تتألف من 10 مباريات من دون انتصار في الدوري.
وقال سيمبسون لموقع النادي على الإنترنت: «كانت مباراة صعبة إلا أن الأسابيع القليلة الماضية كانت صعبة علينا. ندرك أن بوسعنا أن نستجمع قوانا ثانية».
وأضاف: «نحن مجموعة صادقة مع أنفسنا وسننظر إلى الوضع الحالي وسنرد بالطريقة المناسبة أمام مانشستر سيتي».
وتابع: «إنها انتكاسة إلا أننا سنرد ثانية. نملك تشكيلة رائعة وشخصيات مميزة إضافة لروح عالية. سنلاقي مانشستر سيتي على أرضنا ووسط جماهيرنا الآن. سنهاجمهم على الفور».
ولا يزال ليستر يتصدر جدول الترتيب عقب 18 مباراة وسيواجه اليوم منافسه مانشستر سيتي صاحب المركز الثالث الذي يتراجع بفارق ثلاث نقاط.
تصدعات
وظهرت أخيراً بعض التصدعات في فريق ليستر سيتي بعد تلقيه أول هزيمة بعد عشر مباريات متتالية بلا خسارة وهو ما دفع به إلى صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، حيث فاز ليفربول على ضيفه ليستر 1-صفر في الجولة 18 من البريميرليغ
وخلال المباراة حاول لاعبو ليستر سيتي جاهدين مجاراة ليفربول الذي حقق فوزاً مستحقاً عن طريق هدف البديل كريستيان بنتيكي في الشوط الثاني.
وكانت الخسارة ثاني هزيمة لليستر في الدوري خلال الموسم الحالي وكانت المرة الأولى التي يفشل فيها المتصدر في هز شباك الخصوم رغم وجود هدافيه جيمي فاردي ورياض.
مرض وإجهاد
وقال كلاوديو رانييري مدرب ليستر، إن فاردي خاض المباراة وهو يعاني ارتفاعاً في درجة الحرارة في حين كان محرز يعاني الإجهاد، وتم استبدال هذين اللاعبين في الشوط الثاني.
وسيتعين على ليستر سيتي تجاوز آثار عثرته سريعاً بينما يستعد للقاء مانشستر سيتي صاحب المركز الثالث اليوم بعد أن وصف رانييري المنافس المقبل بأنه «صخرة كبيرة أخرى» تقف في وجه طموح فريقه.
وقال رانييري الذي جمع فريقه 38 نقطة من 18 مباراة: «ليفربول بدأ الضغط من البداية في حين تأخرنا نحن في اللعب بطريقتنا جداً ولهذا السبب استحق (ليفربول) الفوز».
وأوضح رانييري أيضاً: «حاولنا بذل أفضل ما في وسعنا لكننا في الشوط الأول ربما لم نتمكن من اللعب بطريقتنا بسبب شدة التوتر الذي سيطر علينا».
وأضاف رانييري: «في الشوط الثاني كنا أفضل كثيراً. لكن لا بأس الآن يتعين علينا تصفية أذهاننا والاستعداد للمباراة المقبلة».