يصر مدرب منتخب إنجلترا لكرة القدم روي هودجسون على أن الاحتياطيين الذين ساهموا بتحقيق منتخب الأسود الثلاثة 10 انتصارات كاملة في تصفيات كأس أوروبا 2016 سيكون دورهم كبيراً في نهائيات فرنسا الصيف المقبل.
ودفع هودجسون أول من أمس بتشكيلة خبيرة أمام مضيفته ليتوانيا نجحت في العودة بثلاثية نظيفة بالجولة العاشرة من منافسات المجموعة الخامسة.
وحصد رجال هودجسون العلامة الكاملة (30 نقطة من 30) فصار المنتخب الإنجليزي سادس منتخب يفوز في جميع مبارياته في التصفيات.
وتقدم انجلترا أول المتأهلين إلى النهائيات بعد فرنسا المضيف، عبر الماهر روس باركلي، ثم ساهم هاري كين بالهدف الثاني بشكل كبير قبل أن يحسم اليكس تشامبرلاين المواجهة منتصف الشوط الثاني.
ورأى هودجسون أن البدلاء كانوا رائعين: «اللاعبون الذين حملوا ألواننا الليلة قدموا عملاً رائعاً، ويجب أن يشعروا بأنهم عززوا حظوظهم للذهاب إلى فرنسا».
وواصل هودجسون: «المباريات الودية المقبلة ستكون أفضل وأمام منتخبات أقوى. سنرى كيف نتعامل مع ذلك».
ونظراً لتواضع منتخبات المجموعة الخامسة التي ضمت سويسرا وسلوفينيا وأستونيا وليتوانيا وسان مارينو، لجأ هودجسن إلى مباريات ودية عالية المستوى أمام إسبانيا وفرنسا وألمانيا كي يستعد فريقه جيداً للنهائيات.
وعن ذلك قال: «لدينا المزيد من الوديات للتعلم ونعرف موقعنا».
الزخم للنهاية
وأضاف: «لا توجد مباريات سهلة، خصوصاً على الصعيد الدولي».
ولم تحرز إنجلترا، كأس أوروبا في تاريخها، وكانت أفضل نتائجها بلوغها نصف نهائي 1996 على أرضها عندما خسرت أمام ألمانيا، وحلت ثالثة 1968 بإيطاليا.