بلغ منتخب أيرلندا الشمالية لكرة القدم النهائيات للمرة الأولى في تاريخه بفوزه على ضيفه اليوناني 3 - 1 أول من أمس في بلفاست في الجولة التاسعة قبل الأخيرة من منافسات المجموعة السادسة ضمن تصفيات كأس أوروبا المقررة عام 2016 في فرنسا.
وسجل ستيفن ديفيس (35 و59) وجوش ماغينيس (49) أهداف أيرلندا الشمالية، وخريستوس ارافيديس (86) هدف اليونان. وهي المرة الأولى التي تتأهل فيها أيرلندا الشمالية إلى العرس القاري والثانية إلى بطولة كبرى بعد بلوغها مونديال 1986 في المكسيك.
وعوضت أيرلندا الشمالية الفرصة الأولى لحسم التأهل إلى النهائيات عندما سقطت في فخ التعادل أمام ضيفتها المجر 1-1 في الجولة الثامنة في سبتمبر الماضي، وعمقت جراح اليونان بطلة عام 2004 التي لم تحقق أي فوز حتى الآن في التصفيات حيث اكتفت بثلاثة تعادلات ومنيت بست هزائم. وهو الفوز السادس لأيرلندا الشمالية في التصفيات مقابل تعادلين وخسارة واحدة فعززت موقعها في الصدارة برصيد 20 نقطة، فيما تجمد رصيد اليونان عند 3 نقاط في المركز الأخير.
وضغطت أيرلندا الشمالية منذ البداية بحثاً عن التسجيل وسنحت لمهاجميها العديد من الفرص دون جدوى حتى الدقيقة 35 عندما استغل القائد ديفيس تمريرة عرضية لستيوارت دالاس الذي توغل داخل المنطقة من الجهة اليمنى فتابعها من مسافة قريبة داخل المرمى.
وأضاف المدافع ماغينيس الهدف الثاني بضربة رأسية من مسافة قريبة إثر ركلة ركنية انبرى لها أوليفر نوروود (49).
وأضاف ديفيس الهدف الثالث عندما استغل كرة رأسية مبعدة من المدافع اندرياس ساماريس إثر ركلة ركنية فتابعها برأسه ساقطة داخل المرمى (58).
وقلصت اليونان الفارق بواسطة خريستوس ارافيديس في الدقيقة 86 عندما تلقى كرة من فاسيليوس توروسيديس تابعها بيسراه داخل المرمى.
وفي المجموعة ذاتها، أهدرت رومانيا فرصة حسم تأهلها بسقوطها في فخ التعادل أمام ضيفتها فنلندا 1-1.
تأهل
وبلغ منتخب البرتغال النهائيات بفوزه على ضيفه الدنماركي 1- 0 في براغ في المجموعة التاسعة. وسجل لاعب وسط موناكو الفرنسي جواو موتينيو هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 66 بتسديدة بيسراه من داخل المنطقة.
وكاد مهاجم مانشستر يونايتد السابق لويس ناني يمنح التقدم للبرتغال قبل الهدف بتسديدة قوية أبعدها كاسبر شمايكل نجل بيتر، حارس مرمى فريق «الشياطين الحمر» السابق (59).
وتألق شمايكل في الوقت بدل الضائع بتصديه لفرصتين لقائد البرتغال نجم ريال مدريد الإسباني كريستيانو رونالدو وريكاردو كواريزما، فيما كاد ميكايل كرون-ديلي يدرك التعادل للضيوف لولا تدخل رائع للحارس روي باتريسيو.
وهي المرة الأولى منذ 2010 التي تضمن فيها البرتغال التأهل المباشر إلى نهائيات بطولة كبرى، حيث احتاجت إلى الملحق لبلوغ مونديالي 2010 و2014 على حساب البوسنة والسويد وكأس أوروبا 2012 على حساب البوسنة أيضاً.
وهي المرة السادسة على التوالي التي تتأهل فيها البرتغال إلى العرس القاري.
والفوز هو السادس على التوالي للبرتغال فرفعت رصيدها إلى 18 نقطة من 7 مباريات وضمنت صدارة المجموعة، فيما تجمد رصيد الدنمارك عند 12 نقطة من 8 مباريات وباتت مهددة بعدم التأهل المباشر كونها تتفوق بفارق نقطة واحدة عن ألبانيا الثالثة والتي خسرت أمام ضيفتها صربيا 0 -2 بيد أنها لعبت مباراة أقل ستخوضها غداً ضد مضيفتها أرمينيا.
وتحتاج ألبانيا إلى الفوز لضمان تواجدها في العرس القاري للمرة الأولى في تاريخها.
تأجيل
وأجل منتخب جمهورية أيرلندا لكرة القدم تأهل ألمانيا بطلة العالم إلى النهائيات إثر فوزه عليه 1- 0 في دبلن في المجموعة الرابعة. فعلى ملعب افيفا ستاديوم، لم يرق المنتخب الألماني الذي كان بحاجة إلى نقطة لبلوغ النهائيات، إلى مستوى بطل العالم، وفشلت محاولات نجومه توماس مولر وطوني كروس وايلكاي غوندوغان وماريو غوتزه ثم بديله اندريه شورله في هز شباك أصحاب الأرض.
والتقط المنتخب الأيرلندي الذي كان نداً قوياً في الشوط الأول من دون إقلاق راحة الحارس مانويل نوير، أنفاسه في الشوط الثاني مستفيداً من العجز الألماني وافتتح التسجيل بواسطة البديل شاين لونغ بعد 5 دقائق من نزوله بديلاً لداريل مورفي، عندما تابع من نحو 12 متراً كرة في سقف الزاوية اليمنى (70).
ورفعت أيرلندا التي فرضت التعادل على الألمان في الذهاب في غيلسنكيرشن، رصيدها إلى 18 نقطة وباتت شريكة لبولندا في المركز الثاني بعد تعادل الأخيرة مع مضيفتها اسكتلندا 2-2.
التي أجلت تأهل بولندا لكنها خرجت من المولد بلا حمص بعد أن وقف رصيدها عند 12 نقطة إثر تفريطها بفوز كان في متناولها حتى الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع وبالتالي بفرصة المنافسة على الأقل على المركز الثالث لأن فوزها كان شبه مضمون في الجولة الأخيرة حيث ستحل ضيفة غداً على جبل طارق متذيلة الترتيب.