قبل نحو أسبوع واحد كان أرسنال يمر بفترة متميزة خلال الموسم بينما كان جاره اللدود توتنهام هوتسبير يبحث عن انتصاره الأول لكن الحال تبدل كليا قبل مواجهتهما المرتقبة في الدور الثالث لكأس رابطة الأندية الانجليزية لكرة القدم اليوم.
وسيستضيف توتنهام أول قمة لشمال لندن هذا الموسم بمعنويات مرتفعة بعد ثلاثة انتصارات خلال ثمانية أيام بينما يزور أرسنال استاد وايت هارت لين وهو يعاني بعد الخسارة مرتين متتاليتين وطرد ثلاثة من لاعبيه في المباراتين.
وتوتنهام هو وصيف بطل النسخة الماضية من كأس الرابطة بعد هزيمته أمام تشيلسي في النهائي وسيدخل مواجهة أرسنال بعد الفوز على سندرلاند وكريستال بالاس في الدوري الممتاز بجانب انتصاره على قرة باغ بطل أذربيجان في الدوري الأوروبي.
وأصبح سون هيونغ مين مهاجم كوريا الجنوبية البطل الجديد لجماهير توتنهام بعدما سجل ثلاثة أهداف في آخر مباراتين.
وسار الموسم مع أرسنال بشكل جيد حتى هزيمته أمام دينامو زغرب الكرواتي في دوري أبطال أوروبا الأسبوع الماضي ثم خسر أمام تشيلسي في الدوري في مباراة شهدت طرد اثنين من لاعبيه.
هزيمة
وباعتبار كأس الرابطة أقل البطولات أهمية في الموسم فإن أرسنال وتوتنهام سيتجنبان الشعور بمرارة الهزيمة.
وقال لاعب الوسط الويلزي ارون رامسي عن وضع فريقه الذي خرج مهزوما من زيارته الأخيرة إلى "وايت هارت لاين" بنتيجة 1-2 في المرحلة الرابعة والعشرين من دوري الموسم الماضي، "ليس من الجيد بالنسبة لفريق مثل ارسنال أن يخسر مباراتين على التوالي"، مضيفا: "نأمل أن نتمكن الأربعاء من إعادة الأمور إلى نصابها. ستكون مباراة حماسية ونأمل أن تكون الأهداف لمصلحتنا".
وفي الدور نفسه يلتقي كريستال بالاس مع جاره تشارلتون أثليتيك المنتمي للدرجة الثانية.
ورغم خسارته في آخر مباراتين في الدوري الممتاز أمام مانشستر سيتي وتوتنهام يبقى كريستال بالاس مرشحا للفوز على جاره الذي يحتل المركز 15 في الدرجة الثانية.
دفاع
ويستهل تشيلسي حملة الدفاع عن لقبه بمواجهة وولسال المنتمي للدرجة الثالثة .
ويبدو أن فريق المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو أطلق موسمه لأن الفوز الذي حققه على ارسنال جاء بعد انتصاره الكبير في دوري أبطال أوروبا.
ويدرك مورينيو بأن مباريات الكأس دائما ما تحمل معها المفاجآت، و قائلا: "وولسال مباراة كأس. إنها كأس فزنا بها ولا نريد التنازل عنها. نريد أن نحاول الفوز بها. المباراة تشكل اختبارا صعبا آخر".
ويملك ليفربول الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بالبطولة برصيد ثمانية ألقاب وسيواجه كارليسل يونايتد المنتمي للدرجة الرابعة بينما يتقابل مانشستر يونايتد مع ضيفه إبسويتش تاون من القسم الثاني.
البرنامج
المباراة التوقيت
توتنهام - ارسنال 22.45
وولسال - تشلسي 22.45
كريستال بالاس - تشارلتون 22.45
ميلتون - ساوثمبتون 22.45
نيوكاسل - شيفيلد ونزداي 22.45
نوريتش - البيون 22.45
مانشستر يونايتد - ايبسويتش 23.00
ليفربول - كارلايل 23.00