بدأ أمس العد التنازلي لمونديال روسيا 2018 أمام الكرملين قبل ألف يوم على انطلاقه، بحدث شارك فيه نجوم عالميون سابقون لكرة القدم مثل الألماني لوثار ماتيوس والإسباني فرناندو هييرو. وتقوم ساعة عملاقة وضعت في قلب موسكو اعتباراً من أمس بحساب الوقت المتبقي على اللمسة الأولى للكرة بملعب لوجنيكي الأولمبي يوم 14 يونيو 2018، فيما ستصبح أول بطولة لكأس العالم تقام بأوروبا الشرقية.
وحيا الرئيس الروسي فلاديمير بوتين عبر (الفيديوكونفرانس) الحضور قائلاً «دائماً ما نشعر بالسعادة لاستقبال ضيوف، ونعد بتنظيم احتفالية رياضية كبيرة، أنا واثق أنها ستضاف إلى تاريخ الرياضة الدولية وكرة القدم العالمية».
ونظمت احتفاليات شبيهة في المدن العشر الأخرى التي ستستضيف مباريات الدور الأول، التي ستقام في الجزء الأوروبي من روسيا وحده، بما في ذلك مدينة كالينينغراد المطلة على بحر البلطيق. كما أقيم ملعب لكرة القدم في قلب الميدان الأحمر.