قبل 14 جولة من النهاية، يتوجه أرسنال متصدر جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم لملاقاة ليفربول اليوم في المرحلة الخامسة والعشرين من المسابقة، في المباراة التي قد تحدد مصير المدفعجية فيما يتعلق بمواصلة الصراع على اللقب.
ورغم مطاردة مانشستر سيتي وتشيلسي له، فإن ارسنال اعتلى جدول ترتيب في أغلب فترات الموسم، في ظل بحث الفريق عن أول لقب له في الدوري المحلي منذ عام 2005 .
ولكن طموحات ارسنال تصطدم بأحلام ليفربول صاحب المركز الرابع، الذي يبحث عن بطاقة التأهل إلى دوري أبطال أوروبا في الموسم المقبل.
واحتفظ ارسنال تحت قيادة مدربه الفرنسي ارسين فينغر بصدارة جدول الترتيب بعد فوز تشيلسي على ملعب مانشستر سيتي بهدف نظيف يوم الاثنين الماضي، ولكنه يتطلع الآن إلى إسقاط قطب جديد في سبيل تحقيق هدفه الأساسي المتمثل في الصعود إلى منصة التتويج بالدوري الإنجليزي الممتاز.
وقال فينغر: "الأمر لم يكن أبدا بمثل البساطة التي يتنبأ بها الجميع، لقد قلت منذ وقت بعيد إنه لا يوجد فريق أعلى من الباقي، الأمر يتعلق بالتماسك".
مصيرية
وأضاف المدرب الفرنسي: "في هذه الفترة، يناير ، فبراير، مارس، تكون كل مباراة مصيرية لكل فريق، لأن الجميع يصارع من أجل شيئا ما.. الجميع يرغب في الفوز بجميع المباريات".
وخسر ليفربول مرتين على ملعب انفيلد هذا الموسم، ولكنه لم يتعرض لهزيمة منذ 21 سبتمبر الماضي، حيث فاز في ثماني مباريات من أصل تسع وسجل 31 هدفا خلال هذا المشوار.
وسكنت شباك ليفربول سبعة أهداف فقط على ملعبه خلال المباريات التسع الأخيرة.
فرصة
وفي حال نجح ليفربول في الفوز على ارسنال، سيسعى مانشستر سيتي وتشيلسي، بكل قوة لاستغلال سقوط المدفعجية والانقضاض بشكل أكبر على الصدارة.
واكتسب تشيلسي جرعة زائدة من الثقة بعد فوزه على ملعب سيتي بهدف نظيف، وهو ما يجب أن ينعكس خلال مباراته أمام ضيفه نيوكاسل، في حين يسعى مانشستر سيتي لاستعادة توازنه على حساب نورويتش سيتي اليوم.
وافتقد التشيلي مانويل بيليغريني المدير الفني لمانشستر سيتي العديد من نجومه امام تشيلسي، وبينهم سيرخيو اغويرو وفرناندينيو، اللذان سيغيبان أيضا عن مباراة نورويتش.
ولكن بيليغريني أعرب عن ثقته في قدرة لاعبيه على استعادة التوازن.
وقال بيليغريني: "أتذكر أننا فزنا في كل المباريات الكبيرة الأخرى".
وأضاف "هذه المرة الأولى التي نخسر فيها مباراة قمة، في غياب خمسة أو ستة لاعبين، ربما هذه الهزيمة لن يكون لها أثر نفسي على اللاعبين".
خامس
ويتطلع توتنهام إلى إبعاد إيفرتون عن المركز الخامس عندما يلتقي الفريقان على ملعب وايت هارت لين غدا، في حين يسعى مانشستر يونايتد صاحب المركز السابع إلى الفوز على فولهام المتذيل في اليوم ذاته من أجل الاقتراب خطوة حتى لو كانت بسيطة من أصحاب القمة.
ويخرج كارديف سيتي صاحب المركز الثاني من القاع لمواجهة سوانزي سيتي بينما يلتقي ويستهام صاحب المركز الثالث من القاع مع استون فيلا اليوم.
وفي مباريات أخرى، يلتقي كريستال بالاس مع ضيفه وست بروميتش البيون وساوثهامبتون مع ستوك سيتي وسندرلاند مع هال سيتي اليوم أيضا.