اقترح الفرنسي ميشيل بلاتيني رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا)، زيادة عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس العالم إلى 40 منتخباً، لتأمين الحصة الكبيرة لقارته من مقاعد المونديال. وجاء الاقتراح في تصريحات لبلاتيني نشرتها صحيفة "ذي تايمز" البريطانية أمس، بعدما صرح جوزيف بلاتر رئيس الاتحاد الدولي للعبة (فيفا) قبل أيام بأن قارتي أفريقيا وآسيا لا تحظيان بالتمثيل الجدير بهما من مقاعد كأس العالم. ولم يشر بلاتر إلى فكرة أو اقتراح زيادة عدد المنتخبات المشاركة في المونديال عما هو الآن (32 منتخباً)، ولكنه أشار من قبل إلى ضرورة منح آسيا وأفريقيا عدداً أكبر من المقاعد في المونديال على حساب قارتي أوروبا وأميركا الجنوبية.
وقال بلاتيني "أتفق تماماً مع السيد بلاتر في أننا نحتاج لمشاركة مزيد من المنتخبات الآسيوية والأفريقية. ولكن ، بدلاً من استبعاد بعض المقاعد الأوروبية ، علينا زيادة عدد منتخبات كأس العالم إلى 40 فريقاً".
وأوضح بلاتيني أن عدد الاتحادات الأهلية الأعضاء بالفيفا ارتفع إلى 209 اتحادات، وهو ما يجب أن ينعكس على كأس العالم، من خلال زيادة عدد المنتخبات المشاركة في المونديال، وربما يكون هذا بداية من مونديال 2018 في روسيا.
وقال بلاتيني "هناك المزيد من الدول (المنضمة لعضوية الفيفا) ، فلماذا نقلص العدد ؟ 40 منتخباً ليس أمراً سيئاً. ستزيد فترة البطولة ثلاثة أيام فحسب، وسترسم السعادة على وجوه مزيد من الناس" مشيراً إلى أن كل مجموعة من الثماني مجموعات في الدور الأول للنهائيات، ستشتمل على خمسة منتخبات.
وتحظى القارة الأوروبية بـ 13 مقعداً في نهائيات كأس العالم 2014 بالبرازيل، مقابل 5. 4 مقاعد لأميركا الجنوبية، بخلاف مقعد المنتخب البرازيلي الذي يشارك في النهائيات دون خوض التصفيات لإقامة البطولة في بلاده. وفي المقابل ، تحظى القارة الأفريقية بخمسة مقاعد، مقابل 5. 4 مقاعد لآسيا. وظل عدد منتخبات بطولة كأس العالم 16 فقط منذ 1934 وحتى ارتفع العدد إلى 24 في 1982 ، وإلى 32 في 1998
